木春面不改色道：“东家既然聘我为师爷，我少不得要为东家出谋划策。谈阳县讼师云集，一锤先生与林正庸的两只手几可这天。他们二人虽然私底下水火不容，但他们工于心计，精于算计，绝不会给东家鹬蚌相争渔翁得利的机会，若东家想要左右逢源，说不定还会被他们联手驱逐。”他这番话倒不是危言耸听，之前的确有县令是因此而被贬被迁。“所以，与其游走二人之间如履薄冰，倒不如先借其中一方之手站稳脚跟。”

郝果子听得有理，连连点头。

陶墨皱眉道：“我不想利用顾射。”

“顾射其人精明聪慧恐怕不下于一锤先生，东家想要利用他怕是……”木春收口不语，但其中意味不言而喻。

郝果子被他弄得一头雾水。“你刚刚不还说要借其中一方之手站稳脚跟吗？”

木春道：“当然，这只是我的看法，却是知易行难。想要做到除非东家比顾射更加精于算计。”

郝果子不说话了。这次倒不是他想长他人志气灭自己威风，而是有自知之明。论算计，他家少爷在这谈阳县怕是排一百名都未必排得上号。

“或者，”木春慢悠悠接下去道，“以诚相待。”

陶墨忙道：“我对顾射绝无半分玩弄之心。”

“……”

郝果子抬头看天。

天很高很蓝很清澈。

木春干咳一声道：“我相信东家。”

陶墨自知用词失当，尴尬道：“我是说，我并无利用之心。”

“君子坦荡荡。东家既无利用之心，又何必怕去顾府小住呢？”木春绕了一个大圈子，终于将话题绕了回来。

陶墨欲言又止。他虽无利用之心，却未必无图谋之意啊。

郝果子见话说到这份上，再推脱倒像难以在谈阳立足了，也反过来劝道：“只是住几日而已。少爷只需晚上去那里睡，半天回县衙办公便是。”

木春挑挑眉。

陶墨目光在两人之间徘徊，许久才点头道：“那便如此吧。”

不过为显借住的诚意，他与郝果子一同上街亲自置办了份薄礼，这才提着包袱上门。

顾小甲似是知道他们几时会来，一早便在门口候着，看到他们大包小包拎着，一根挠痒棒还露出了半个头，不由一撇嘴角道：“你们该不会是将所有家当都拿来准备常住了吧？”

郝果子正想回呛，就被陶墨拉住袖子。

陶墨托着礼物上前一步，“小小意思，不成敬意。”

送礼的顾小甲见多了，但这么寒碜的却着实不多。但他知道自家公子对他另眼相看，不敢留难，朝站在一旁的门房点点头。

门房立刻接了过去。

陶墨这才松了口气。

“随我来，我领你去客房。”顾小甲转身朝里走。

陶墨和郝果子急忙跟上。

顾府宅院众多，顾小甲特地挑了一栋离顾射所在的清音居最远的留仙居安顿他们。

郝果子被他左拐右拐地拐得头疼，忍不住道：“为何住得这么远？”