“陛下，请您待在车内不要……”

内廷总管一手扯着缰绳，一手拔出了剑。

“向前冲。”

祝迟打断了他的话。

内廷总管微微一愣，从少年国王的声音里他久违地听到了一点儿熟悉的东西——那是和先王威廉陛下一脉相传的强硬和不可违背。

隐约间，内廷总管好像听到了机括声。

“冲！”

祝迟下令。

内廷总管松开了紧紧扯住的缰绳，剑往头马股上一扎。

头马吃痛，嘶鸣一声，转瞬之间狂奔出去，连带着其他骏马都放开蹄子。马车几乎是从地面上飞过去，发出令人不安的巨大声响。车厢在这样的狂奔下仿佛随时可能散架。

背后的骑兵从黑树林中冲了出来。对方轻装疾行，速度极快，像一团浓重的阴影。

祝迟一把扯下了马车车厢后半部分用来起遮挡作用的黑绒布。

借着惨白的月光，祝迟看清楚了追上来的骑兵。

一共十七名骑兵，全部骑着黑色的战马，穿着没有标记沉重的银色锁子甲[1]。铁盔将他们的脸遮得严严实实，只露出一条缝隙，这即是防御也是掩盖身份。

不像是雇佣兵。

祝迟冷静地判断。

马蹄声急促，黑色的骑兵旋风一般席卷而来。转瞬间就逼近了马车，对方战马白色的鼻息都能隐约看清。距离够了，祝迟不再犹豫。

他抬起了握在手中的东西。

——赫然是一把被教会禁止使用的十字弓。

普尔兰虽然是个暴君，但是自小接受的军事训练让他的身体素质极佳。托这个的福，祝迟在疾驰的颠簸马车上能够稳稳地握住机弩。

祝迟架起十字弓，透过弩机上的“望山”[2]瞄准了骑兵。

作者有话要说：

[1]锁子甲：中世纪骑士常备的金属甲胄

[2]望山：瞄准器