在最后的关头，内廷总管勉强改变了马匹奔驰的方向。马车擦着冰窟窿滑冲出去大半河面的距离，平滑的冰面上瞬间留下一道长长的白痕。在贴近河岸的时候，车厢与前轴之间的连接彻底崩裂。

车厢被甩出去，翻倒在冰面上。

内廷总管跟随威廉三世征战过沙场，反应还算是迅速，没什么损伤地在最后一刻跳到了冰面上。

来不及为自己的好运庆幸，内廷总管惊恐地扑向了翻倒的马车。

“陛下！”

他的声音又尖又急。

“闭嘴。”

祝迟从马车中爬了出来，一手按着冰面，一手捂着头。他喘着气，白雾从口中大团呵出。脑子还没从眩晕中恢复过来。

内廷总管看到他安然无恙，“噗通”一下跪倒在冰面上，伸手在胸口连点：“圣主保佑，圣主保佑。”

竟是喜极而泣。

“滚过来。”

祝迟几乎被他气笑了。

圣主保佑谁都不可能保佑他这种把灵魂卖给魔鬼的人。

“哦哦哦。”

内廷总管醒悟过来，急忙过去将祝迟扶起来。

万幸这里已经是接近河岸了，冰层冻得结实。在内廷总管的搀扶下，祝迟登上了河岸。

马车已经损坏了，拉车的四匹马有一匹摔断了脖子，一匹折断了腿。剩下两名带着些轻伤，此时驻足在河岸上，不安地甩着马蹄。

祝迟命令内廷总管将马车烧了，他自己握着手腕眺望对岸。

只见另外那边的峡谷中开始出现了火光，那些人终于反应过来了。他们驻足在河边，不敢像祝迟一样玩命般冒然从冰面冲过——多玛水位很深，冰层下往往河水湍急，谁也不知道哪里一脚下去会不会踩破冰窟窿。

烧掉马车的时候，内廷总管看到了甩在冰面上的十字弓。

他脸色变了变，没敢说什么。

这边燃起了火，那边也燃着火把。

祝迟看了一会，冷笑一声，对内廷总管说：“走。”

………………

默恩城堡。

这里是多玛河与纳西河交汇的地方，默恩城堡是这边固若金汤的河畔要塞。

一般情况下，贵族即使被囚禁，牢狱生活也不会太差，甚至堪称体面奢侈。然而过去的一个月里，老白金汉公爵身为国王唯一的亲叔叔，却被关押在默恩中央塔这臭名昭著的监狱中。

默恩塔中充斥着酷刑，勒索，寒冷，环境更是脏污不已。

老白金汉公爵是威廉三世同父异母的兄弟，跟随威廉三世征战沙场足有三十年之久。他曾经是一位风格极为激进的军事家，但是在替侄子执政的这些年中，老公爵逐渐沉淀了下来，变得格外谨慎。

在一个月之前，他的儿子在对迎战勃莱西王国的远征入侵中吃了败仗，不仅丢了三座重要的城镇，甚至自己也被勃莱西王宫俘虏了。

勃莱西王国开出的赎金足足两万磅[2]，这是笔令人瞠目结舌的数目。

这场败仗令国民十分恼火，一股流言就此传开了：