“你们愿意接受限制条例吗？你们愿意交出我们该有的法律管辖权和自治权吗？我们用了数百年的时间，每一次忠心耿耿地向王室提供我们的舰队，帮助王室一次又一次地跨海而战，没有我们他拿什么建造北方的城堡，拿什么对勃莱西开战？！”古罗斯低低地怒吼了起来，声音里蕴藏着可怕怒火。

“你们甘愿吗？”

会议室中大部分人脸上明暗不定。

最为年轻的道森族长目光从其他人脸上扫过，不出所料地看到了他们脸上的贪婪和不甘——利益是这个世界上最可怕的魔鬼，它能够驱使绝大部分人疯狂。

道森族长在心中轻轻地叹了口气。

他忽然站起身，古罗斯族长阴冷地看着他：“道森族长是想表达什么高见吗？”

道森族长微笑着，不失礼度地向所有人欠身：“我哪里来的高见啊，和诸位比起来，我只是毛头小子。我不过是想起有些急事，请允许我先行告辞。”

“我记得兄弟会并没有强制成员不得早退吧？”

他微笑着，轻声说。

会场寂静，古罗斯的脸色阴沉得能够滴出水来。

道森族长却像没有看到他一样，再次鞠躬，带着他的执事们离开了。

“还有谁要退场吗？”古罗斯族长冷森森地问。

窃窃私语，目光闪动。

最终再没有人离开。

古罗斯露出了笑容：“那么让我们继续吧。”

烛火摇曳。

………………

“那该死的老骨头。”

走到码头上，道森族长背后的执事低声咒骂。

“他当然不敢指望得到国王的宽恕——那蠢货的私生子现在还关押在王室监狱里。他自己没有退路还想拉所有人下水。其他人是没有脑子了吗？”

执事指的是古罗斯的私生子之前派人抢劫商船，结果抢到王室头上的事。

尽管五港同盟同时从事海盗活动已经是人尽皆知的事情了，但是公然抢劫到王室的随侍商人船只上，那就是典型的不要命。但是，鬼知道为什么古罗斯那么重视自己那个私生子，甚至不惜为此第一个加入了格莱斯的队伍。

“他们不是没有脑子。”

道森族长淡淡地说。

“只是利益足够大。”

这个世界上，又有多少人沉浸在旧日的荣光中，以至于忘了看到即将落下的死神镰刀呢？小商会正在发展，自由船只正在蓬勃，五港同盟的垄断地位正在受到挑衅，而商业的利润却在变得越来越大。

又或者，他们不是看不到，而是舍不得放弃占据已久的特权。

“我们怎么做？”

年轻的道恩族长仰着头，海风吹拂着他的脸庞，带着潮湿与腥味：“去打探看看，国王的专员们都做了些什么。”

不知道为什么，他总觉得，国王这一次不仅仅是对背叛他的人进行政治大清算。国王究竟想要做什么？道恩家族真的要像格鲁家族一样，跪伏于蔷薇徽章之前吗？

他们的国王正在变得比以往更加可怕，更加难以揣度，蔷薇家族的古老荣光似乎正在缓缓复苏。

他必须做出选择。