“告诉我，这是你们愿意接受的吗？你们愿意死吗？”

国王厉声问。

“不愿意！”年轻的奴隶有力地回答。

他的瞳孔中燃烧着仇恨的怒火。

第一道声音出现了，紧随着下面的人们也开始回答国王的问题，声音渐渐地连成了一片。

谁愿意这样死去？谁愿意自己的家在转瞬之间变成一片废墟？谁愿意所爱的人生死分离？

“你们要知道一件事。”国王的声音低沉下去，“我的叔父，白金汉公爵，他在一周前战死，他是为了你们而战死的。他是罗格朗的骑士，保护任何一位罗格朗人，是他的责任，他为了你们而死，那是他的荣耀！”

“有人曾经劝我撤退。”

人群中一片骚乱。所有人都知道，一旦国王和他的骑兵退走了，班兹城必破无疑。恐慌出现在人们的脸上。

“但我拒绝了。”国王抽出了剑，他一指北方，“我的叔父战死了，那就由我来接替他保护你们！他们认为我没有骑士，那我今天就将骑士之名授予你们所有人！拿起你们的刀和剑，你们将为了自己而战，为了罗格朗而战，而不是为了我！”

“跪下！”

他将剑一指面前的年轻奴隶，厉声喝道。

年轻的奴隶看了看国王，又看了看高台下的人群，最终缓缓地单膝下跪。人群跟着年轻奴隶一起，最终一整片一整片地，全部跪在了冰冷的雪地上。

国王一步上前，将剑搭在了年轻奴隶肩上。

他俯视着年轻的奴隶。

奴隶在他的目光中，只觉得搭在自己肩上的，不是冰冷的长剑，而是滚烫的赤火。那是一名奴隶从来不敢想象的荣耀。

“我将被认为愚蠢，因为我将性命托付到一群你们这些为人所鄙的乌合之众手中。”

国王的话一句句，掷地有声。

他将国剑搭在了最卑贱的人肩上，宣布自己将与他们并肩而战。副将看着这一幕，感觉空气中仿佛熔浆在流淌，从冰冷的隆冬里，似乎有一点点战火汹涌而出。仿佛是一道无形的禁忌被打破了，狮子的怒吼蕴藏在年轻国王低沉有力的话里。

“但是我相信你们，今天，我将荣耀赐予你们，因为你们诞生于这片土地！因为你们将为这片土地而战斗！”

“我将把骑士之名授予到你们每个人身上。”

“图鲁斯！”国王高声喊，“告诉他们，什么是罗格朗的骑士！”

副将应声而出，他握拳敲击心脏：“忠诚，勇敢，守护。”

“忠诚，勇敢，守护。”国王居高临下地俯瞰所有人，“你们应谦卑，重然诺。你们应英勇，应誓死守护你们的国度，罗格朗的未来在你们的手中，你们为她而战，她也定将荣誉加诸于你们身上。我将与你们并肩，将把性命也一同交到你们手中。”

“从今日起，你们皆为蔷薇的铁骑！”

“现在——”

他抽回长剑，高高举起。

“所有愿意为守护罗格朗而战的骑士，宣誓吧！你们将为罗格朗而战！”