查尔斯看着他，想起那一次国王亲赴东南。

人们为了瘟疫的接触而欢呼时，国王在思考着接下来的行动。

这是为王者的责任，他们每时每刻都在踏着刀尖前行。

在刀尖上起舞的人，要足够疯狂，因为只有疯狂能够使他无所畏惧，但也要足够地谨慎，因为一旦有一点差错，他就会粉身碎骨。但是往往，人们只会看到他的狂妄，而看不见在狂妄之下的所有深思熟虑。

是疯子，也是最清醒的人。

这一刻，查尔斯感受到了好友白金汉公爵这么多年来的自责——国王背负这么多，可明明他还如此年轻。

“陛下，我为您带了一件礼物。”

查尔斯看了一眼天色，岔开了这些沉重的话题，提醒国王该休息了。

“也许您会想看一看它？”

作者有话要说：[1]“在宗教改革前的几十年中，许多受过教育的人对教师是否有权干预善男信女灵魂的永远安宁也许产生过疑问；但一到关键时刻，几乎没有人敢战出来说。”——《宗教改革史·上卷》【英】托马斯·马丁·林赛

[2]历史上黑死病在中世纪的“第二次大流行”始自1347年在欧洲、远东及北非地区大肆传播，其持续时间长达四百余年，直至18世纪上半叶仍有出现(1720年马赛瘟疫是史载最后一次)。中世纪里黑死病一直是人们头上挥之不去的阴影，第二次大流行包含了当时的一系列瘟疫。