“无望内海那边，怒金帝国已经抵达圣灵湾，赫尔率领的魔狼骑士烧毁了圣灵湾的军事港口圣彼得港，目前正在攻打第三圣所和第四圣所。”

“神圣帝国境内，西北部的勃莱西旧贵族有躁动的迹象，根由如何，海外密探尚未传回确切消息。”

……

消息一条条汇报，内务总管顿了顿，汇报起最后的消息：“蔷薇铁骑已经成功撤退到科雅山地，抵达森维雅要塞。海上神圣军占领布巴斯郡，开始分散兵力至各个乡村，多玛河支流以南，科雅山地以东，皆遭神圣军侵扰。另外……”

他看着背对自己的国王。

“另外……国民似有怒意。”

内务总管有些艰难地说出了这句话。

事实上，不是似有怒意，而是“国民的怒火高到了令人心惊的地步”。

希恩将军命令蔷薇铁骑撤到科雅，将罗格朗东南沿海拱手相让，使整个东南人民陷入苦难。在这种整个国家所有人拿起武器，为了保卫国家而战的情况下，在人们眼中这是不可原谅的“叛国”行为。人们认为他出卖了东南所有受侵扰区的人民，他必须为自己的罪孽付出代价。

民愤如炽火，从沦陷区燃烧到了罗格朗上下所有郡邦。

这是一个棘手且至关重要的问题，如果不能解决它，那么在此之前他们所做的一切凝聚罗格朗民族意志的努力都将受到了严重的打击。

然而……

内务总管看着国王的背影。

他是少数几个对整件事的内情一清二楚的人。内务总管知道，国王给希恩将军下达的，是一纸密令。

选择权其实在希恩将军手里。

他可以选择以国王的名义下达撤退的命令，也可以选择以自己的名义下达。希恩将军在接到密令的那一刻起，就该知道他面临着一个什么样的问题。

而他已经以最惨烈的方式，为他效劳的君主填上了不可更改的回答。

不论是白金汉公爵，还是国王，他们都没有看错人——希恩将军，的确是这个帝国中最优秀的将领之一。

“陛下？”

内务总管轻声提醒国王下面的人还在等他的决定。

国王坐在桌前，灯火下摊着尚未书写的令状。

他看着窗外。

在平定北地叛乱之后，国王曾经问过在战争中立下许多战功的希恩将军，想要什么嘉赏。当时军队还驻扎在博马里城堡，希恩将军透过窗户看插上博马里塔楼的蔷薇王旗，沉思了很久，说。

“如果可以，我希望未来的某一天，我能够接替公爵大人，成为罗格朗的帝国骑士。”

威廉三世会死去，白金汉公爵会陨落，一代人一代人的离去，但是一头雄狮的陨落不代表这个国家从此失去依靠，终会有新的雄狮从血与战火中走出。

现在，希恩将军，他已经证明了。

他的确能够接替白金汉公爵，成为新的帝国骑士。

——他已经是帝国骑士了。

过了很久，国王终于提笔开始写下颁给所有罗格朗人的令状。

接过国王书写好的令状后，内务总管低头看了一遍，只觉得手上这张纸重达千斤。