那妖怪正是一只沙蛇，眼睛直勾勾地看着众人，时不时吐下蛇芯，神情颇为困顿。毕竟冬天正是休眠的季节，却阴差阳错，被阿泰捉了回来，一连多日未进食饮水，显得疲惫不堪。

沙蛇的声音低沉喑哑，答道：“你答应了不杀我的。”

阿泰优雅道：“你也答应过老实交代，告诉他们，你听见了什么？”

“战死尸鬼王已经落在了他们的手里。”沙蛇眼望鸿俊，眼中似有畏惧，说道，“他们找到了白鹿的人世身，妖王让瘟神尽快用白鹿的法力，集结起战死尸鬼军队，预备随时出兵，协助现世的天魔，干掉人间天子，就这样。”

“等等！”鸿俊震惊了，颤声道，“再说一次？！”

沙蛇抬眼，与鸿俊对视。

原来这沙蛇曾经的居所，距离雅丹的将军墓不远，二十年前它修炼有成，在玄女与瘟神来到时，被纳入妖王麾下，成为信使。其后便三不五时，通个风报个信，顺便还帮玄女买点儿沙洲夜市的烧饼果子，为两只大妖怪跑腿。

瘟神是从中原来的，被妖王派到此地常驻，玄女则是土生土长的本地妖怪。

“哇。”鸿俊说，“原来妖怪还有户籍？”

“玄女从前不是这样的。”沙蛇打量鸿俊，众人中，唯鸿俊能感觉到少许亲切，身周气劲却十分威严，料想与妖也许有什么关系，但它很识趣地闭口不问，又说，“后来，大伙儿才听说她性情大变。”

“大伙儿？”莫日根皱眉道，“你们还有多少妖怪？”

“前年都被调走了。”沙蛇说，“飞禽走兽，天上飞的，水里游的，光是我知道的就有不少。”

“去了哪儿？”李景珑顿觉有麻烦了。

沙蛇答道：“不知道，都被妖王调拨走，供天魔驱策了罢？”

阿泰那天只是粗略一问来历，没想到断断续续，更被李景珑问出不得了的内情来。

“他们是怎么联系的？”李景珑又问。

“通过一块莫高窟的画壁。”沙蛇答道。

众人：“！！！”

阿泰扶额，拍拍李景珑肩膀，意思是逼供这活儿我果然不行，还得你来。

李景珑再顾不上旁的事，一五一十地问，沙蛇倒是十分配合，几乎是有问必答——画壁上，妖王的形态是一条龙的影子。这场阴谋，从二十年前便开始策划，张颢先是来到敦煌，找到了在祁连山北麓隐居的玄女。两妖在十八年前，合力逮到了一只灵兽，传说这只灵兽居住在莫高窟的一处壁画内。每隔一段时间，都将到人间来托生。

而瘟神与玄女，在它离开莫高窟，托生降世之时，成功地将它截了下来，并以魔气污染，不断炼化。

“白鹿。”莫日根喃喃道，与李景珑对视一眼。

“就是你要找的那美人儿？”阿泰意外道。

鲤鱼妖提醒道：“现在变了个男的。”

“别提了。”莫日根以手扶额，说，“陆许生死不明，现在哪有闲心思管他该是男是女？”

“我不知道那是什么。”沙蛇答道，“但那天瘟神被打得很狼狈，我记得很清楚，他让我去找帮手……”