正统十四年九月初六，王朱祁钰正式登上帝位，并遥尊明英宗朱祁镇为太上皇，改明年为景泰元年，颁诏大赦天下。

消息传至也先耳中，他勃然大怒。

原本对孙太后派出的几拨使臣，他都是礼物照单全收，但绝口不提放人与和谈。

因为他知道，自己手中的朱祁镇奇货可居，握住他就等于是掌握了大明朝的命脉。

也先一直精心筹谋想以此为饵一点儿一点儿蚕蚀掉大明，从而光复大元成就万世伟业。

想不到从生擒朱祁镇到如今才不过二十几天，大明朝庭就另立新君了，如此一来大局已定，他的计划还未来得及实行就胎死腹中了，实在是有些不甘。

于是，也先与幕僚细细商议了一番便打着“护送太上皇”回京的旗号，绕过大同，陷白羊口，下紫荆关，一路破关斩将，刀锋直指京城。

在京城西北，也先安营扎寨，他并不急于攻城，而是遣使议和，要求朝廷派大臣迎接英宗入城。

为试探其诚意，新皇朱祁钰先是派礼部侍郎王复，大理寺卿赵荣入也先营中拜见太上皇。

然而此举却让也先勃然大怒，他厉声训责赵荣等人，要求换吏部尚书王直、兵部尚书于谦及石亨等重臣再行以帝王之礼，方能将朱祁镇迎回。

很显然，这是也先的诡计。

朝中若遣重臣，怕他一并扣留，后果更加不堪设想。

此情势下是打是和？摆在新皇和群臣面前的是一道难以抉择的题目。

正在踌躇之间，从仁寿宫中传出孙太后懿旨，“国家神器、万民福祉重于人君上皇。非常之期，切以大局为重。”这样一道懿旨，孙太后无疑是将自己的儿子和孙子推到了危险之巅。

从此，他们将远离皇位，甚至性命不保，可是也正是这样一道旨意，得了民心也安了朝臣。

九月十三日，瓦剌军与明军在德胜门外正面交锋展开了激战。

依旧是阴雨飘雪、雷电交加，这一次，明军神机营以火器猛攻，骁勇善战的蒙古骑兵再也无从抵挡，纷纷落马。

蒙古精骑大败而回，也先之弟孛罗卯也被火炮击中身亡。

初战，明军告捷。

九月十四日，瓦剌军进攻彰仪门，由阮浪代领的由内宫太监组成的死士拼死出击，佯装溃散将瓦剌军引至土城，明军与自发组织的百姓们纷纷攀上城头屋顶，向敌军飞投砖瓦，一时间呐喊声惊天动地，在巨大的声势中，瓦剌军回师撤退。

九月十八日，各路勤王之师相继赶到，也先担心腹背受敌，携朱祁镇火速撤退。

这便是着名的京都保卫战，此后，兵部尚书于谦立即整肃军马，重拾武备，收复了土木堡之变失陷的边关八座城池使北方边防得以恢复。

北京保卫战不仅使中原百姓免遭外族的蹂躏与破坏，更因为在身处困境的危急关头，君臣庶民上下一心，同仇敌忾，令正统年间在政治、军事上的积弊均得以清肃。

正如孙太后为新皇朱祁钰选定的年号“景泰”，正内含“好景常在，国泰民安”的蕴意。

而跟随瓦剌军队返回草原的朱祁镇则开始了他一生中最为忧郁的一段岁月。

在也先营中，他乘牛车，住帐篷，喝马奶，吃羊肉，衣食尚足。