江怀越叮嘱过后，回到了自己在西缉事厂僻静的住处。

漆黑无光的房中，帘幔低垂，他在门口站了片刻，想要去点亮烛火，可走到桌旁，却又觉得此事似乎多余。

他慢慢地走到床铺前，默无声息地坐在黑暗里。

手背上被吴氏临死前抓破的伤处，还在隐隐作痛。

他握紧了手，掌心冰凉。

很奇怪的感觉，他早已不是第一次亲手了结别人的性命，十五岁的时候，就跟在曹经义后面，听从他的指令，在东厂诏狱里，以同样的方式勒死了一个年轻的官员。

后来，又夺取了不少的性命。

区别只在于，有些是他亲手杀害，更多的则是运用各种计策而已。

随着年纪增长，看到别人因自己而死，竟也渐渐麻木，甚至只当做完成了某项事务，丝毫不起波澜。只是现在……

他身处黑暗，脑海中全是曹经义被灌下药酒时的狰狞面目，以及吴氏最后挣扎不已，青筋暴现的那双手。

从温凉至冰凉，手的触感还是那么清晰可辨。

——你是什么身份自己还不知道？不过是被人玩了就丢弃的东西！她的心她的身，永远不会满足。就算是对着你笑，也都是在演戏！

——我偷情，可我又有什么错？是个女人，都忍不了！

尖利的咒骂声在脑海盘踞，像利刃像细线，来回割裂了他的心魂。

连杀人都不怕的他，居然坐在黑暗里，自心底泛起了阵阵寒意。这寒意很快侵袭全身，甚至连呼吸都带着冰凉感觉。

怨偶。

他很早就看得出义母与义父之间并没有什么感情，可是少年时期的他，曾经还以为，他们相处久了，哪怕义父也是太监，义母会像家人一样跟他生活下去。

可是那些年过去了，他们之间非但没有增长出一丝好感，反而在仇恨深海中沉溺戕杀，最终死得惨烈。

当初义父娶她，带着她进入喜堂时，恐怕无论如何也不会想到会有这样的一幕。

时间是粗粝砂石，能磨伤本就脆弱不堪的灵魂，吞灭曾经期待的梦想。

手掌间那种冰凉湿滑的感觉始终还在，江怀越仓惶起身，走到桌旁，将双手一下子浸入了盛着冷水的盆里。

他站在那里，一遍又一遍洗着自己的双手。

眼睛却直视着前方晦暗的墙壁。

许久之后，他才木然回首，又来到书桌前，凭着印象打开抽屉，从最深处取出了一个银质的小盒子。

没有光亮的地方，是看不见盒子上缠绵华美的花纹的，但是他能感知到。

他慢慢地走回床榻前，脱掉了繁复厚重的外衣，随后在黑暗中，握着这个银色盒子，躺了下去。

*

次日清早，江怀越起身后，将银盒重新收回原处。

他先去了锻造坊内，随后再离开西缉事厂的时候，忽然停顿了脚步，向杨明顺道：“你先去为我办件事。”

“什么？”杨明顺愣了愣。

“去一趟宝庆斋，叫老板准备这些东西。”他从袖中取出封好的一封信，交给了杨明顺，“里面的宝钞，算是订金，具体还需要多少，叫他准备好以后，拿到这里给我过目。”