“掌印大人，要我说，这次您被召回，必定又要得以重用。”那名传旨的黄太监瞅准机会向他敬酒，“不是我捡好听的说啊，这宫里许许多多的事务，少了您还真是乱糟糟的，有些人总想着跟您争位子，却也不看看自己的斤两！”

江怀越哂笑一声，知道他是审时度势向自己示好，便也顺着他的话谦逊了几句。

两人交谈了片刻，伙计又敲门而入，恭恭敬敬送来一壶佳酿，说是本地的特产。

黄太监照例要向江怀越敬酒，江怀越却道：“等会儿还要赶路，喝多了坐在车内头晕眼花，我们还是浅尝几口便罢。”

“谁不知道您江掌印酒量甚好，反正是坐车，觉得困了歪着休息便是。”黄太监殷勤地又给他满上一杯，“难得有机会好好坐着吃顿饭，咱们别浪费了。”

江怀越有心推辞，但见黄太监盛情拳拳，也不好当面拒绝，只能又饮下一大杯美酒。

两人杯盏交错，互有来往，江怀越倒尚未喝醉，反而是黄太监三杯下肚便说话颠三倒四起来。江怀越乘机向他又打听起最近宫中发生的事情，然而黄太监还没说几句话，便连眼睛都睁不开了，摇摇晃晃想要站起，却又一下子跌倒在地。

幸亏雅间隔里备有竹榻，江怀越将他扶去休息，自己则回到桌边，慢慢倒出一杯，抿了一口细细品味。

……

又过了不少时候，等在门外的随从听不见里边有人说话，将耳朵贴在门边听了又听，忍不住轻轻推开门扉。

“掌印，咱们是不是要走了？”随从问了一句，仍旧得不到回应，探身一望，原来江怀越早已伏在桌边。再往里一看，黄太监躺在榻上睡得动都不动，两人显然都是喝醉了。

随从只好匆匆下楼，想要找两个护卫上来，将江怀越和黄太监背回车上。谁知到了厅堂之中，却见原先坐在窗边的那两桌人已经不在，众护卫亦都醉倒，有些趴在桌上睡觉，有些则直接躺在了地上。

那随从大为意外，赶紧抓起身边的人大声呼唤，可是那原本躺在地上的护卫首领只睁开眼睛看看他，便双眼发直想要重新睡去。

“哥几个都是怎么了？这里的酒那么厉害？”

随从连找了几个护卫，都没法将他们叫醒，无奈之下，见厅堂内的伙计也不见踪迹，便绕到后院想去找人。

他刚寻到厨房，见伙计和掌柜的都在里面，才跟他们说了几句，却忽然听到楼上传来纷杂声响，不多时轰隆一声，竟像是桌椅翻倒门窗被砸。

随从暗叫一声“不好”，顾不得其他，径直返回前厅飞奔上楼。

还未及来到那个雅间门口，已听得楼下又传来马匹嘶鸣，继而蹄声飒沓远去，而此时房间里面有人高声呼喊。

“快追！”

话音未落，数条人影从雅间中直冲而出，个个手中都持着利刃。那名随从惊骇之余躲进旁边房间，眼见那几人穷形恶相跃下楼去，转眼之间便出了酒馆大门。

此时酒馆的掌柜和伙计也闻声上楼，随从胆战心惊地奔回雅间，只见桌椅翻倒，一地狼藉，醉眼朦胧的黄太监正摇摇晃晃扶着墙站起，然而江怀越，却不见踪影。

“掌印大人呢？！黄公公！”随从急得大叫。