“并不是因为你真的要袒护安学武，只是为了你的尊严，对吗？”老人打断了他，“所以今天我才来找，好在你的尊严和天罗的尊严之间，找到一个平衡。”

　　云湛揣摩着他的话：“这么说，你不是来和我动手的？”

　　老人捋了一下颌下白须，表情很是淡然：“我老了，比不得你们年轻人总喜欢靠打架流血来解决问题，能讲讲道理的话，就最好不要动武。天罗从来不为了虚妄的声誉而动手，我们杀人只是为了利益。”

　　云湛眼珠子骨碌一转：“你是想让我撤去那些到处巡捕的大内高手是吗？”

　　“只是原因之一，”老人说，“我们天罗几百年来和各种想要镇压剿灭我们的势力作对，区区衍国的大内高手，还不是什么心腹大患。倒是那个试图通过安学武挑唆天罗内斗的人，才是我一直担忧的。”

　　云湛怔了怔：“原来你已经知道了是有人在陷害。那是不是安学武就安全了了？”

　　“没那么简单，”老人略有点无奈，“当局者迷，我能想明白有人背后搞鬼，死了人的北天罗和东天罗却未必想得通，尤其当他们看不到那个背后的阴谋家到底是谁时。所以我只能用这张老脸，劝得他们暂时罢手，只是暂时而已。想要一劳永逸地解决问题，恐怕还得……你能听懂我的意思吗？”

　　云湛哀鸣一声：“这还能听不懂吗？”

　　他站起身来，站在窗前，看着逐渐点亮的灯火的夜幕下的南淮，一股无法言说的疲倦无力瞬间侵透了全身，让他很想什么都不顾，抛开一切大醉三天。他的嘴唇翁动着，声音都不像是自己的了：“现在我要弄清楚一件宫廷悬案，要找到一个失踪者的下落，要帮一个好朋友挽回老婆的心，还要替你们天罗查找潜在的危险敌人。这些事情，每一件都足以让人头痛到死，做一个私人游侠做到那么受欢迎，我真是受宠若惊啊。”

　　“但你不会拒绝，不是吗？”老人也跟着站了起来，把一张银票放在桌上，“记住，这不是天罗求你办事，只是一个无名老朽的个人委托。天罗过去不曾、现在仍然不会向你们天驱低头。”

　　云湛的身体微微一震：“你知道的似乎比我想象的还要多。能告诉我你的姓名吗？”

　　老人不答，沉默了半晌，忽然说：“我要动手了，你小心。”

　　他这句话说得并不快，起手也是慢吞吞的，表明他自重身份，绝不肯对一个后辈不示警就偷袭。但他的招数刚刚使出，一切就变得截然不同了。

　　仿佛是平静的海面上忽然掀起了狂暴的海啸，老人刚刚出手，那股令人几乎无法呼吸的逼人气势就再次散发出来，汹涌澎湃地充满了整间斗室。他手上并没有拿任何武器，只是摆了个最寻常的架势，手掌弯曲成爪，抓向云湛，但五指探出如钩，竟然隐约带有金属的光泽。

　　虽然知道对方大约只是试试自己的功夫，但云湛仍然觉得享有千万把尖刀在排山倒海般向自己刺来。老人的五指有如当头压下的巨岩，笼罩住了他的全身要害，往任何一个方向躲闪都无法摆脱。