桂花树下，他手撑着树干，泪下如雨，事后还不敢露出丝毫不妥。

二月份的县试成绩出来，顾传恪成为县案首，现在四月份的府试成绩也出来了，仍然是案首，大家很是开心，不过想到八月份还有院试要考，就没有大肆庆祝，只是把二叔一家和简志远一家请来吃了一顿饭，晚上众人说了许多话。

简志远和方氏相处默契，顾青云注意到方仁霄面容上流露出满意的神情。

第二天天气甚好，午饭后大伙儿照常聊天，刚说到院试的事，顾青云又看到方仁霄靠在椅子上睡着了。刚开始他以为和往常一样，就“嘘”了一声，指指方仁霄。

大家下意识地放轻声音，连氏却死死地盯着方仁霄看了一会儿，突然扑过来抱着他大喊：“阿霄！”声音十分凄厉。

一桌子的人都懵了。

“怎么了？”简薇站了起来。

顾青云心头一震，这才发现方仁霄的胡子服服帖帖地下垂，他预感到不好，一脚踢开凳子，扑到方仁霄面前，颤抖着把食指放在他鼻下试探。

简薇等人瞪大眼睛，屏住呼吸。

“爹，你来看看。”顾青云朝顾大河看去，眼泪却情不自禁地流下来。

顾大河走过来试了试，沉重地摇摇头。

无疾而终。

尽管早知道会有这一天，顾青云仍然觉得头昏目眩。

继爷爷奶奶去世后，他又失去了另一位长辈，对他很重要的长辈。

连氏已经抱着方仁霄的脑袋，哭得几欲崩溃。

一家人围着方仁霄大哭，管家方忠跑过来一看就知道怎么回事，赶紧让人去请简志远和方氏过来。

永平十二年四月二十日，方仁霄与世长辞，享年九十一岁。他的丧事办得十分盛大，四月天不算冷，顾青云没能等到方子茗回来，他和顾永良两兄弟离家太远了，就算有冰块也放不了那么久，方仁霄终究还是要早日入土为安。

连氏那天大哭一场后，之后就一直很平静，在灵柩停放时，她做主过继先前看中的幼儿为孙，让人抱着孩子摔盆。

方氏一族大都是平头百姓，一向对方仁霄一家唯首是瞻，自然没有什么意见，其他族人即便妒忌那个大名叫方琛的婴儿拔得头筹，也掀不起什么风浪，事情很顺利就过去了。

方仁霄的葬礼过后，顾青云等人来不及伤心，想起顾季山和老陈氏的事，赶紧把全副精神都放在连氏身上，生怕她想不开。

“你们不用对老身小心翼翼，人生自古谁无死，你们外公是无疾而终，没有痛苦就闭眼了，哪家的老头子像他一样不用遭受病痛折磨？他曾说过这一世他过得无悔，有你们这么孝顺的女儿、孙女，又有青云这个弟子，就是死了也无憾了。”连氏抱着三个月大的方琛，表情柔和。

方氏听得泪水涟涟，伏在连氏腿下，哭道：“娘，你们好不容易回来，爹不在了，娘你一定要活得长长久久，我不想失去你。”往年方仁霄和连氏在京城时，方氏有时会到京城一次，特别是和简志远闹别扭的时候更是如此，不过次数不多，毕竟离得太远了。

简志远跟着跪下。