接着许无忌便让大夫等闲人退下，低声将战况细细说明。原来钱缪死后，浙东诸州便群龙无首，各家都有互相吞并之意，各州之中，如果论地势紧要，人口殷富，自然是越州为首。可偏生钱缪讨灭董昌之后，为防止在浙东又有豪强以此坚城为凭借割据，并没有将破损严重的越州城修缮，对当地的土团兵也颇有压制。结果反而是明州刺史赵引弓的兵力最强，各州对他都有防备之意。武勇都渡江之后，越州守将出城野战，连战连败，只得婴城自首，没奈何只得向各州求援，赵引弓这才引兵进攻，武勇都分兵与之交战。那赵引弓破识兵法，武勇都兵来，则坚壁不战，只是派出游兵不住袭击其征粮小队，许再思不能速胜，没奈何只得放弃对越州的包围，赵引弓便在城外扎营，与城中守兵为犄角之势，与许再思相持。

吕方听到这里，问道：“听你这般说，赵引弓已经入城，诸州援兵亦将大至，其势已经不可为，除非我将杭、湖二州悉数放弃，全师渡江，否则是无法攻破越州城。”

“吕公果然高见，只是我叔父却有他想。”许无忌笑道：“那赵引弓野心颇大，亦有吞并越州之意，若是我军不渡江，他迟早也要向越州动手，所以越州守将陷于绝境后方才向其求援，我军结尾之后，守军却不让其入城，只让其在城外扎营，其防备之心可见一斑，只要其心不一，便有可趁之机，我叔父便是要从这着手。”

吕方听到许无忌的分析，点了点头，虽说兵法上守城往往要在城外立寨，互为犄角，可那是因为早先一般城池很小，放不下太多守兵，若是将全军都放在城中，一旦被敌军堵住城门，变成了瓮中捉鳖，而且城小也没有回旋余地，一旦破城，也无法再整残军，便是全军覆没的下场。可到了唐代，中国古代的城市面积相较于汉、魏晋已经大了许多，像越州这样经济繁荣，又是一道的治所，其城墙周长已有三十余里了，足以容纳援兵，若要守城，按两丈一人算，光守堞便要六七千人了，虽然平时可用男丁壮妇代替，可一旦杀到紧要时刻，还是顶不得用的。越州守军满打满算也不过三四千人，先前野战又输了几次，只怕此时城中守兵只怕也不过千余人，兵力窘迫到了极点，可这般情况下，守将还不让援兵入城，其戒备心理可见一斑。