那个名叫冶胄的名匠闭上了眼睛，极力压制着自己的情绪——然而一闭上眼睛，昔年的种种就更加清晰地从眼前浮现出来：铁城，断金坊，素衣的女子，从流放地归来的贫寒的弟妹，被排斥和孤立的三个人……

三姐弟都从西荒流放地归来，被赦回到帝都后都在外围铁城里暂住了一段时期。

而那一段时间，是他永生难以忘记的回忆。

在云家姐弟初来乍到、在帝都处处被排挤和孤立时，他和弟弟冶戈成了他们的朋友。甚至有一度，他曾经幻想过两家人能成为亲密的一家。

然而，很快她却被巨大的权力之手攫取而去，被放置到整个云荒的最高点。她成了圣女，接着，又成了十巫中的巫真——她出身贫寒的弟妹也由此青云直上，拜将封圣，一跃成为这个庞大帝国权力核心中炙手可热的家族。

在被巫彭元帅带入帝都时，她曾经来向他们一家人告别，说一定会回来看他们。然而，她却并没有回来。再过了不久，她的弟弟也被从铁城里接走——他们成了被神选中的人，飞越了那两道高高的森冷城墙，一跃进入了帝国的权力核心。

十几年了，他再也没有见过那个名叫云烛的女子。

他也渐渐有了自己的人生。从年少时开始，冶家就以精湛的技艺闻名于铁城数千名匠作之间，在铸造武器上更是无人能出其右，成为巫即大人研究军械的左膀右臂——虽然还是没能跻身于新的阶层，但他获得的金钱和声名也已让无数铁城的冰族平民羡慕。

已经那么多年过去了，优越的物质享受和周而复始的生活，却并未消磨掉心中残留的那个影象——他无数次回想起那短短的一瞬：他在铁匠铺子里挥汗如雨，而那个素衣女子汲水而来，微微笑着递给他一方手帕。

熊熊炉火映红了那一张魂牵梦萦的脸。

然而，记忆的火焰很快熄灭了，那张秀雅的脸消失在森冷的禁城背后。她变得如此遥远，如同一个虚幻剪影，仿佛并不曾在他生命里真的存在过。她终究只是他生命中的过客，飘萍般地相逢后、便各奔东西永不相逢。

她或许早已把他忘记。然而，他却始终不能将她遗忘。

这十几年来，身在铁城的他无时无刻不在关心着她的一切，仰望着九天之上云家的一切变迁：从初露峥嵘到青云直上，从炙手可热到兵败如山倒……他从来往于匠作坊的帝国军人口中打听着那高墙里的一切，为云家的每一个变动而担心。

而几个月前风云突变，从云焕在桃源郡折翼归来开始，云家的命运便急转直下。

“哒。”轻轻一声响，尖利的针在手里折断，冶胄看着粗砺掌心里沁出的血珠，渐渐发抖——他能做什么？他只是一个平民，甚至不被允许进入皇城和禁城。他只能仰着头，眼睁睁地看着那一只翱翔九天的鹰坠落下来，眼睁睁地看着那个圣洁的女子被推上火坛！

这是个什么样的世界，这是个什么样的国家？

——这个帝都就像是张开了巨口的魔鬼，把一个个年轻鲜活的生命吞噬下去！该死的，该死的！

冶胄站在那里发抖，听到自己强制压抑的喘息声回荡在机舱里。