出去后，姜尚尧站在走廊里，期待那扇门能留恋地打开，一秒，两秒，三秒……最终，电梯门在走廊另一头叮一声开启。

他犹豫着，扬起的手最终重重放下，颓丧地走开。

第二日，姥姥稍稍有些起色，取了呼吸器后，喉咙里发出的声音大约能分辨出是叫她“娣儿。”

知道姥姥向来爱干净爱收拾，庆娣帮她梳头抹脸。老太太头微侧着，眼角斜向着她，抽起半边嘴艰难地对她笑。庆娣眼泪止不住，抽噎着说：“我很好，你放心。等你身体好了，接你去我那玩。”

姥姥语声含糊地说了几个“你……”，满脸急切之色。庆娣琢磨出姥姥的意思，她摇了摇头，无视背后那道几欲穿透她心灵的目光，实话实说：“还要读书呢，没心思想那些，就我一个也挺爽利的。”

姥姥松了口气似的，然后又心疼地瞅着她。庆娣强笑：“我真挺好的。卖衣服写稿子，赚的钱够养活自己。晚上去附近的大学旁听，有时候还能蹭一两场电影。姥姥放心，啊？”

等姥姥熟睡后，庆娣打了个电话给妹妹，下午爱娣和妈妈一起来到医院。

庆娣妈两年没见大女儿，自然涕泪不止。看过病床上的姜家姥姥，苦着脸连连叹气，数落庆娣说：“好好的日子不过，走那么远去。有这两年，说不准老太太曾孙也抱上了，哪怕将来百年归老也没遗憾。”

相比较从前面对妈妈的无奈，这一次，庆娣仍然沉默着，只是沉默中有道不出的涩苦。

爱娣瞄瞄低垂着头的姐姐，带着少许埋怨对妈妈说：“看你，这话车轱辘样的在嘴边转了两年了，也不嫌烦。”

庆娣将带回来的钱递给妹妹，“先存着，再有我下回打你账号上。”

爱娣虎起脸推拒：“你在外头多辛苦，攒一点钱容易吗？”

“叫你拿着就拿着，我又不是为了你，我是为咱妈。”庆娣不容分说把钱塞进妹妹袋子里，叹说：“早点买了房子早点把妈接出来。”

爱娣这两年肚子一直没消息，婆家又是三代人共居，婆媳姑嫂关系难维系，争执龃龉不绝。虽然电话里并没有细说，可面前这个小妇人曾经花朵一样娇艳的容貌染上秋愁，强作欢颜的模样让庆娣这个做姐姐的实在心疼不已。

“年年想买房子，年年涨价追不上。”爱娣苦笑，“你呢？你总要留点交学费。”

“还不知道能不能考上，这不还有半年嘛，真考上了我也有别的办法。”

送妈妈和妹妹下楼时，正巧遇见姜家妈妈。曾经的两个亲家乍然相逢，面对面，双方脸上都是掩不住的尴尬之色，同时叹了口气。

回了病房，姜妈妈迟疑地问：“亲家……你妈怎么不多坐会？”

“妈妈要赶回去做饭，小爱摊子生意也耽误不起。”庆娣解释。“对了，阿姨，姜大哥说公司有点事，晚上回来。”

“天天不着家，着家也是自己躲起来。”姜妈妈把剥好的桔子递给庆娣，没精打采地说。“也怪我，脾气上来总控制不住，打得狠了。”