陈老夫人从东次间里出来，正好听到顾锦朝在问话，语气冰冷地说：“自然要罚你，从今后你就别在四小姐身边伺候了。要是喜欢去厨房，就一辈子在厨房里吧。”

吩咐婆子拖了秋棠去厨房里，“跟赵永家的说。以后秋棠就负责烧火。”

秋棠惊恐万分，挣扎着哭起来。外头跪的丫头婆子们都摆头低下来不敢看，汗从脸上流下来。

锦朝看到陈老夫人进来，站起来屈身说：“娘，底下丫头敢这么疏忽，也是我管教无方，我也有错。”

她现在管四房的事，陈曦病成这样竟然没人发现来禀报她，怎么也说不过去。

陈老夫人让她坐下来：“……秋棠还是原来跟着江氏的人。江氏去后她就越发轻浮了，怪不得你。”作为继母。顾锦朝和陈曦的关系不宜过亲或过疏，陈曦房里的事她要避嫌。自己又管得少……这样的事是迟早的，又恰好安嬷嬷不在府里。

陈老夫人若有所思：“……曦姐儿住在芳华阁确实不方便。不如让她搬到木樨堂后一进的院子去，你平日也可以照看着她。”木樨堂后面那个小院子一直空着，养了一池子的莲花，有个月门通向中院，又另辟了夹道直通陈老夫人那里，来往很方便。

顾锦朝应诺：“那我叫人把小院子打扫了吧。”

陈老夫人点点头：“孩子别回芳华阁去了，怪冷清的。等你收拾妥当前，先带她住厢房吧。”

顾锦朝又问起陈曦的病，陈老夫人说是寒邪入体，伺候的丫头说昨天早上吃了两碗的冰镇银耳粥，她人还小，自然受不住。“……婆子已经去煎药了，喝下去就能退烧。不过要养几天。”

两人一起去了东梢间，陈老夫人喂了曦姐儿汤药，曦姐儿迷迷糊糊只知道苦，不肯喝。药汤撒到被褥上，她呜呜地哭着，十分可怜。

顾锦朝没有照顾孩子的经验，只能在旁边看着。陈老夫人也有点急，让婆子按住曦姐儿的手脚，要先灌进去再说。

绣渠进来说：“……七少爷过来了。”

陈玄青很快走进来，几步跨到炕边看陈曦。

年幼的妹妹折腾成这样，他看得心痛极了。轻轻叫了一声：“曦姐儿。”

陈曦毕竟很依赖哥哥，听到他柔和的声音就喃喃：“哥哥……”

陈玄青伸手把妹妹抱起来靠在他身上，一边轻柔地拍着她的背，“不怕，哥哥在这儿。”伸手示意婆子把药碗递到他手上，舀一勺凑到曦姐儿嘴边，“乖。喝下去就好了，不会苦的……”

他回过头对顾锦朝说：“母亲这里有蜜饯子吗？”

顾锦朝点头说有，亲自去抓了冬瓜条、盐津梅子、金丝蜜枣几样蜜饯拿过来。

陈玄青已经把药喂得差不多了。最后一勺哄着陈曦喝下去。看着顾锦朝端上来的蜜饯，不由愣了愣。

这些蜜饯都是他最喜欢吃的……

顾锦朝却没想到这个。她这里蜜饯不多，就这三样还是孙妈妈添进来的。

他下手略一犹豫，捡了一颗盐津梅子放进陈曦嘴里，她就不再说苦了。