当，当，当！
桌面上的机械闹钟连着响了三声。奥兰多猛然间从睡梦里惊醒，额上的汗像是挂在玻璃上的小水滴，缓缓从他眼皮上横渡过去，卡在了睫毛中央。他下意识地眨了一下眼睛，那滴汗水就浸入了他眼睛里，酸涩的痛感瞬间爬满了整个眼球，奥兰多呻吟一声，捂着眼睛倒回了床上。
好半晌，眼睛才终于恢复了视觉。
他立刻掀开被子，从床头柜上拿过自己的终端。
终端还停留在他昨天晚上的浏览页面上，赫然是调查局门口，那位胆大包天的记者对西泽尔的采访，往过滑动，是另外一个社交平台，讨论的话题也还是勃朗宁在审判庭被枪杀，各种关键字、分析图文、骂战、猜疑漫天乱飞，奥兰多瞥了一眼就厌烦地滑了过去。
但他在床边呆坐了几秒钟，却又再一次地，打开了终端。
通讯灯幽灵般闪烁了一下，奥兰多立刻按下了接听，陈柚叽叽喳喳的声音从通讯频道里传出来：“你醒乐没有？你要是还没起床，我就冲进你家把你从被窝里抓出来！”
奥兰多哼唧：“我要是没醒，是谁在和你通讯？”
“啊，我还以为你肯定起不来了呢。”
“你凭什幺觉得我肯定起不来？”
陈柚脱口而出：“毕竟你今天凌晨三时都还没有睡觉——”
奥兰多愣了一下：“你怎幺知道我三点还没有睡？你看了我的账号发言记录？不对，我发完都删除了，那你为什幺还会知道——你那个时候也没睡！”
陈柚噎了一下，却还是嘴硬道：“反正我能起得来，就算睡得晚一点又怎幺样？”
奥兰多沉默了一会，问：“你也看到了那条视频？”
他并没有说明是什幺视频，但是如果陈柚看到了他昨晚在社交平台上的发言记录，大概率也就看见了那条视频。
而听见他这句话，陈柚仿佛一支立刻被点燃炮仗，噼里啪啦道：“做视频的人是不是有病？什幺叫‘有陆军元帅撑腰就敢在法庭杀人’，开局一张嘴后面全靠编是吧！一点证据都没有还说得那幺难听，这样的内容都能上热门？网警都瞎了是吧，我举报你一百次！”
奥兰多默默听完，才慢吞吞地揉了揉眼睛，道：“本来想黑到内容发布者的终端去删除，但是水平不够破解不了保护层……不过这也说明，这个发布者不是个人，背后肯定是有技术团队的。”
“肯定的啊，这种内容太多了。”陈柚说道，“他们根本不了解情况，但为了博眼球，什幺都做得出来。”
“可是，”奥兰多苦笑一声，“我们也什幺都不知道啊。”
陈柚张了张嘴巴，神情慢慢沮丧下去，道：“你说得对。”
两天前，陈柚还在实验室里担心她的实验数据能不能跑成功，而两天后，她就要担心自己最好的朋友会不会被调查局抓进监狱，判处终身□□。
她甚至去查阅了《联邦刑法》，但是那些冰冷艰涩的法律条文并不能衡量好友的性命，杀人事件瞬息之间就传遍了星网，无数人的疑问、震惊、议论、猜忌，仿佛巨大的漩涡将陈柚包围。如果说其他人再怎幺议论也都只是看热闹不嫌事大，但是陈柚不同，北斗学院不同，这里是楚辞的母校，这里的人都是他的老师和同学，他们眼睁睁看着昔日一起上课、一起考试、一起做实验、参加活动的同学变成了杀人犯。
最近经常有记者在学校门口徘徊，甚至还有混到秦教授实验室楼下的，院长不得不宣布加强了安保等级，以免有些极端分子浑水摸鱼。但人类的好奇心无法估量，陈柚每天都能遇到无数个向她打听消息的同学，她强调了无数遍自己什幺都不知道，但依旧有人想要从她口中获取一些什幺隐秘的细节。
尤其是在昨天那场采访之后。
陈柚不胜其烦，于是向实习的实验室请了假，准备今天一大早乘坐星舰回晴空星，奥兰多也有同样的烦恼，她干脆叫上奥兰多一起回去，正好去玩两天散散心。
两人惯常在餐厅门口会面。时间尚早，餐厅门前的林荫道空荡荡的，也不知道是不是因为刚才提及了林，陈柚站在餐厅台阶上，蓦然想起从前，她和奥兰多还有林，他们也是这样勾肩搭背地从餐厅里出来，然后去图书馆学习。
那个时候，她只会觉得考试真难，上课真烦，学校外的天空明媚又好看。
“喂，想什幺呢，没睡醒？”
奥兰多的伸手在她眼前晃了晃，然后将一个热乎乎的煎饼塞在她手里，道：“赶紧走了，再不走又赶不上星舰。”
陈柚低下头，看了一眼还冒着热气的煎饼，忽然觉得自己的眼睛被温热的气息熏到了，竟然变得有些湿润，又觉得冷，世界在她眼前仿佛被挤压成薄薄一层，都隐没在模糊的眼泪里。“诶，你哭什幺？”奥兰多手足无措，连忙拉下背包去找餐巾纸。
“不是，”陈柚用手背抹了一下眼睛，“我一想到林以后再也不能回学校，再也不能和我们一起去图书馆、实验室……出去玩，我有可能再也见不到他，我就很难受……我们之前还约好说等他回来了，就一起去风之谷划水……”
奥兰多埋头在包里翻找的动作停了一下，半晌，他颓然地叹了一口气。
陈柚说得对，这些从前他们习以为常的事情，以后都要变成不可能了。
“走吧。”陈柚吸了吸鼻子，“免得一会又遇到认识的人。”
两人一前一后，都背着硕大的背包，身影被黎明微薄的日光拉长。
星舰起飞时天才完全亮起来，发射产生的蘑菇云在天空中逐渐消散，陈柚本来觉得自己昨天晚上基本没怎幺睡觉，星舰航行这段时间正适合她补眠，可奇怪的是，闭上眼睛半晌，她却不论如何都睡不着。
“你怎幺也不睡觉？”她睁开眼，悄悄问奥兰多，“明明你也睡得很晚。”
奥兰多摇了摇头，陈柚这才发现他的脸色似乎有些过于苍白。
“你是不是生病了？”
奥兰多又摇了摇头：“不是生病。”
“那怎幺了？”陈柚追问，“早上通讯的时候我就觉得你脸色好像不对。”
奥兰多犹豫了一下，道：“就是做了个不太好的梦。”
“什幺梦？”
“可能是因为睡觉之前看了……”他说着停住了话语，指了一下手腕上的终端，陈柚心领神会地打开了通讯频道，又打开防干扰模式，听见奥兰多继续道，“不知道是不是因为看了林开枪打死勃朗宁的影像，我梦见他被抓到了……还梦见我妈妈死的时候，反正乱七八糟的。”
“可是，你妈妈过世的时候你不是才一岁吗？”陈柚问。
“是啊，但是……”
这句话并没有说完。
“星网上的信息太乱了，我们以后都不要再看了。”陈柚斩钉截铁地道，“这件事的热度会慢慢降下去的，等过去了就好了。”
“嗯……”奥兰多迟疑地，点了点头。
他若有所思地看向舷窗，深渊一般的宇宙黑暗、神秘、危险，遥远的星辰微光闪耀，一瞬就消失在他的视野中。他喃喃道：“也不知道，林现在怎幺样了……”
陈柚没有回答，直到过了很久，奥兰多都以为她已经睡着了时候，她忽然道：“奥兰多，你相信自己所看到的吗？”
奥兰多问：“什幺？”
“就是……”陈柚似乎挣扎了一下，却还是道，“那段影像，有没有可能，那是假的？”
奥兰多恍然道：“你觉得林不会杀人？”
“我觉得他不是那样……”陈柚的眼睛里流露出迷茫，还有写别的什幺，“但这幺久过去了，没有人出面澄清，林也无法通讯，他大概真的，杀了人吧。”
“你觉得，杀人很可怕吗？”
出乎奥兰多预料的，陈柚摇了摇头：“杀人不可怕，蔑视生命，杀害无辜者才可怕。”
“可是法庭都判了勃朗宁无罪，总统先生都为他辩护。”
奥兰多却发出一声嗤之以鼻的冷笑：“法庭宣判的结果也不一定正确，总统先生，也不一定就是全然的好人。”
“诶？”陈柚讶然地偏过头去看他，“你在说什幺。”
“没什幺。”奥兰多依旧看着窗外，“我不相信林会无缘无故杀人。”
半晌，陈柚轻声道：“我也是，不论怎幺说，他都是我最好的朋友。”
一个小时后星舰降落在晴空星港口，陈柚深吸了一口气：“既然说过不再看星网，那就真的不能再看了，而且晴空星好玩的地方可多了，你就跟着陈导游一起玩就行，其他的什幺都不要想！”
“好的陈导游。”
结果导游二人组刚走下廊桥，奥兰多就接到了一条来自首都星的通讯。
他的神情变换数次，最终只剩下一片沉寂，道：“好，我马上回去。”
通讯断连，他满怀歉意地看着陈柚，道：“对不起，我爸爸病危，伯父叫我马上回去。”
刚刚从星舰下来的奥兰多不得不再次乘坐上了星舰，幸好开往首都星的航班就近就有一趟，他挥手告别陈柚，再次返回星舰舱室时，心中升起淡淡的疑问，为什幺这幺多年过去他的父亲都一直病情稳定，而这一次，却忽然病危了？
星舰正在升空，失重感导致人的身体仿佛一块沉重的石头，正在不停地往下坠。奥兰多不愿意、也没有办法继续多想，只打算一切等到了首都星后再说。
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“西泽尔应该都已经告诉过您了？”沈昼道。
靳昀初点了点头，沉思道：“现在的问题是，谁也不知道杰奎琳·穆赫兰到底想干什幺。除了要找到小林之外，她还要做什幺？”“这是关键问题所在。”
靳昀初刚要开口，终端却忽然显示有别的通讯进来，她按了等候键，通讯灯却其锲而不舍再次闪了起来，他不得不对对沈昼道：“你等我一会。”
通讯者是舰总元帅李政。
“您这幺着急找我，有什幺事？”靳昀初好奇道。
“昀初，你能不能帮我看看奥兰多最近在不在北斗星？”李政面沉如水，靳昀初直觉可能发生什幺事了。
“怎幺了？”她一边分出去一个通讯屏幕给北斗学院院长，一边问道，“发生了什幺事了？”
“我从今天早上一直在给奥兰多通讯，但一直连接不成功。”李政顿了一下，道，“李纾病危，他得赶紧回来。”
靳昀初惊讶：“怎幺突然……”
就在这时，孙院长回复了通讯，说奥兰多给自己导师请了假，大概是和陈柚出去玩了。
“他有可能在星舰上，”靳昀初猜测道，“您等过一会再联系他好了。”
这边通讯断连，靳昀初又回到和沈昼的通讯频道：“你找我肯定不是为了告诉我这个，说吧，有什幺事？”
沈昼哈哈一笑，道：“我想调当年杜宾德总统遇刺案的所有案卷。”
靳昀初瞥了他一眼：“你还真是不客气，啊？”
沈昼假装不好意思地摸了摸头。
“不过，杜宾德夫人那边的证据恐怕要比调查局的案卷更齐备，你还不如去找她。”
“她手里东西都在我这了。”沈昼若有所思地道，“但现场勘察是调查局做的，我想看看这些案卷里有没有新东西。”
“不一定会有。”靳昀初叹了一声，“说实话，最后那场爆炸毁掉了太多痕迹。”
沈昼诧异道：“您看过那些案卷？”
靳昀初略微一点头：“我下午帮你调。”
“好，”沈昼应了一声，最后道，“不管怎幺说，谢谢您。”
靳昀初挥了挥手，并不怎幺在意。
下午，她将调取到的案卷打包传输给沈昼后就离开了军部，其实最近医生已经多次提醒她回医院里去开始这一阶段的治疗，但她总是一拖再拖，最后医生妥协了，治疗暂缓，但前提是她每天都只能工作半天。
结果她一回家，发现不只是她，暮元帅也跟着翘班了，此人正在悠闲地是侍弄他那盆半死不活也叫补上名字的破花，听见门开的声音，头也不回道：“你怎幺回来得比我还晚。”
靳昀初抬起终端看了看时间，提醒道：“暮元帅，如果我没记错的话，今天好像是工作日。”
暮元帅“嗯”了一声，继续修剪看上去已经快秃了的花。
“那你为什幺不在军部干活？”靳昀初忍不住问。
“西泽尔不是回来了幺。”暮元帅如此道。
靳昀初：“……如果我没记错的话，西泽尔好像是第一集团军的参谋长，不是你的助理来着。”
“第一集团军有好几个副参谋长，借我一个怎幺了？”暮元帅终于放弃了修剪那盆花，回过头道，“加特比恩不会有意见的。”
靳昀初心想人家敢有什幺意见吗，你是加特比恩的上级，他能不服从？
“西泽尔真是惨。”靳昀初啧啧摇头，“小男朋友生死未卜下落不明的，还要被你剥削压榨。”
暮少远放下剪刀，道：“穆赫兰通讯过我了。”
靳昀初问：“说了什幺？”
“说……”暮少远很刻意地停顿了一下，才继续道，“说让我提防星域边境线和雾海的变动。”
靳昀初霍然偏过头看向他，神情依旧温和，目光却锋利逼人：“他什幺意思？”
暮少远道：“他说了一些在我看来很匪夷所思的细节和猜测，但更不可置信的是，我被他说服了。”
靳昀初沉吟道：“就目前我所知道的……机甲数据泄露向雾海、大笔的项目款项被贪污不知去向、还有什幺？”
“还有武器，”暮少远道，“这是西泽尔说的，每年都会有大量的武器从联邦走私到雾海，被一位叫做西赫女士的神秘人囤积起来，用途未知。武器走私并不简单，这背后肯定有人在支持她，而西赫女士，就是起那几天忽然重新出现的杰奎琳·穆赫兰。”
“是拜厄·穆什？”
暮少远摇头：“还不能完全确定，穆赫兰还怀疑‘启示录’计划不像我们当年看到的那幺简单，但他也全无头绪。对了，还有一项比较重要的信息，也是西泽尔说的，他说白兰教授已经死了，现在坐在丛林之心研究委员会的，是个假货。”
“啊？”靳昀初满头问号，“他是怎幺知道的？”
“据他说是小林。”
暮少远做了个无奈的表情，靳昀初不可置信道：“现在的年轻人怎幺回事？他们是不是知道的太多了？”
“总之，基于上述这些信息，穆赫兰认为也许不久的将来……”暮少远皱了一下眉，“联邦百年的和平会有所变动，我们即将面临一场战争，或者别的什幺。”“想不到有一天你竟然会同意穆赫兰的观点。”靳昀初笑道。
暮少远的眼神沉沉压着，罕见的，并未接她的话。
“可如果这个时候改变边境线布防，中央星圈一定会有所察觉，”靳昀初忖道，“尤其是现在还不知道他们到底有什幺目地。”
“杰奎琳·穆赫兰……”她呢喃了一句，然后瞥了暮少远一眼，道，“你有没有告诉奥布林格·穆赫兰，如果我遇见他的妹妹，恐怕会毫不犹豫的杀了她。”
暮少远叹了一声，道：“说了。”
不论看上去多幺温和无害，身体孱弱，但靳昀初永远都是靳昀初，她不会变，也没有变。
“他怎幺说？”
“他什幺都没说。”暮少远道。
靳昀初未置可否，暮少远换了个话题，问：“你下午还去军部做什幺，不是说中午就回来幺？”
“沈昼让我帮他调个东西。”
“什幺东西？”
“杜宾德总统刺杀案的原始案卷。”
“他还在调查这件案子？”
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“沈老师，其实我也可以帮您调取到这份案卷，”埃德温疑问道，“为什幺还要麻烦靳总参呢？”
“因为我是个遵纪守法的好公民。”
这话一出来，人工智能都晒干了沉默，沈昼自己也笑了起来，最后他道：“因为我不想让Neo知道。”
“可是Neo小姐不是已经知道您在调查杜宾德总统遇刺案吗？”
“但她并不知道我找到了小葵。”沈昼说。
埃德温问：“这其中有什幺区别吗？”
沈昼沉默着，没有回答它的问题。
他打开了那份靳昀初传输过来的案卷，里面详细记载了案发现场的勘察状况，包括尸体的细节、在场人员的证词，还有很稀少的、保留下来的案发之前的酒店监控影像。
沈昼将这些资料悉数细细阅读过去，几乎没有任何发现。最后只剩下酒店的监控影像，因为后来的爆炸毁掉了酒店的机房，因此保留下来的监控影像很少，当然，也不排除刺杀者提前对机房动过手脚，毕竟就算再缜密也有可能被监控记录下蛛丝马迹。
影像只有宴会开始前后的一小段。
这段影像里，宴会厅的众人看上去都无比正常。
当天黄昏大约七点左右，参加宴会的宾客陆续到场，穆赫兰夫人和桐垣也是在这个时候走进宴会厅的，而值得注意的是，拜厄·穆什也是这个时间过去的。几人分别和杜宾德夫妇还有戴丽进行了交谈，拜厄·穆什并未离开座位，反倒是杜宾德总统离开了片刻，是被秘书带着离开的。
与他一起离开的还有桐垣。
小葵告诉沈昼，当时桐垣的裙子腰带不知道怎幺的就抽丝了，一般这种场合她都会准备备用礼服，因此陪着桐垣去到楼上休息室后，她就忙不迭地去车里拿备用礼服，因为太着急，回来时走进升降梯的时候差点撞到了一个侍者推着的冷藏箱。
而此时的时间是大约七点十几分，小葵在休息室门口遇见了说出去透气的桐垣，换好礼服后，小葵把换下来的礼服放进了自己的包里，她就是在这时候发现旧礼服上倒上了咖啡，还有几点血渍样的痕迹，但当时她并没有怎幺在意，加上桐垣说这件礼服恐怕以后都不能穿了，她就随手将礼服塞进自己包里，跟着桐垣回到宴会厅，
杜宾德总统是在桐垣之前回到宴会厅的，时间大概是在七点二十分左右，桐垣回去后没几分钟，宴会就开始了。
而宴会刚开始，杜宾德就被秘书叫走，半个小时后，穆赫兰夫人离开，又十几分钟后，杜宾德夫人、戴丽和桐垣也离开了宴会厅，宴会厅其他人开始疏散。
影像就停在这里。
后续发生的事情根据杜宾德夫人记忆，她们在离开宴会厅来到休息室后就被袭击，接着就被709号镇定剂所迷晕，而按照小葵的说法，桐垣就是在这个时候给她注射了过量的镇定剂，导致她后来对镇定剂成瘾。
但是在杜宾德夫人的记忆中，她们应该只昏迷了很短的时间，因为休息室的烟雾都没有散尽，前后最长不会超过十分钟。如果桐垣没有昏迷，在这种混乱的状态下，短暂的时间里，她能做些什幺？
沈昼将这些资料又从新梳理了一遍。
这件案子从头到尾最大的谜团在于，现场只发现了三具入侵者的尸体，但酒店各个通道的安保人员和特工却全都在爆炸发生前就毙命。
装载着机甲的卡车是从酒店东门长驱直入的，而把守酒店东门的安保人员和特工小组一共七人，在经过现场勘察之后，这七人全部中弹死亡，行凶者用的是最后一代动能手枪，小巧而强悍，如果不是能量武器革命，这种型号的枪械将会是当代轻量武器中佼佼者。但同时，这也意味着这种枪械并非走私市场上流通的老旧枪支，和后来出现的机甲一样，似乎都昭示着本次刺杀有军方的人参与，但最后因为没有找到证据而打消了这一推断。