然而谁都没有来得及高兴太久。

因为周云烈死了，死得无声无息。

徐行之再见到这位平庸的长辈时,他须白面青地躺在殿间软榻上,身上倒没有什么伤口,惟在喉间有一道横贯的青紫色淤伤,伤口四周的皮肤松松垮垮,像是被人穿松了的裤腰。

九枝灯没有杀他,只是下令把他丢进一间空殿关押着,他手底下那些魔道弟子也没有为难于他，因为没得到九枝灯的命令,谁也不知这位向来安分的川主犯了什么错,索性仍照着川主待遇待他，还特意为他择了处干净的殿室软禁。

他是坐着用衣带把自己吊死在雕花门栓上的。

没人知道他把脖颈套在自己的衣带中时在想些什么，但若是设身处地,他的心思亦不难明白。

——若周北南为九枝灯擒获，落了个魂飞魄散,那自己生来脱不了干系,死去亦无颜面对亡妻,与其煎熬着等待九枝灯的惩处,不如自行死了,替北南探路去。

——若周北南胜了,他这样满身尘垢、苟且偷生的人也不配活着进入他们的时代,提早死去,彼此都轻松。

周云烈死在半夜仙魔两道激战正酣时,因而等陆御九闻讯赶去,他的魂魄已流散殆尽，再无转圜之机。

徐行之进殿时，室内没有旁人，窗户均紧闭着，只有极稀疏的日光滤入其中。

周北南独身一个坐在软榻前的青石地上，一身染血的藏蓝衣袍破破烂烂，雪白裤子倒是洁净，与地面相衬，劲瘦匀称的双腿宛如青竹，偏偏半盘半立，很无力地摆出了一个颇不像话的姿势，但他已没有心思去维系那一层体面。

徐行之在他身边不远处停下，对榻上的周云烈弯腰一礼，又走至周北南身侧盘腿坐下。

周北南开口：“……他还不知道小弦儿不在了。”

“那很好。”徐行之说，“走的时候心里安静。”

周北南搓着手上干结成块的血污，在簌簌的血屑落地声中，声音发闷道：“他只想图一个安静、安逸，实则什么都担不起。”他呵地笑了一声，“从小就是这样，凡事只会息事宁人，只会说‘别这样’、‘休要惹是生非’……”

徐行之是知道的，周母亡故得早，这一双儿女，性情一个仿了其祖父周胥的暴烈如火，一个仿了其母郑娴的温柔坚韧，扶养这一对幼子长大，周云烈也算是殚尽心力，且从未有过续弦之念。

榻上的人勾着淤伤斑斑的长颈，似对周北南的抱怨心怀愧疚。

徐行之面露不忍：“北南，别这样。”

这三字却叫周北南脾性猛然炸起：“别哪样？！他能干出自缢投缳的事情还不许我说？他就那么急，不能再等一等？阿望还没看上他一眼，他两手一摊两腿一蹬，把应天川这么大一个摊子扔给我，扔给一个死人？！”

“他是你……”

“他什么都不是！”周北南委屈得快疯了，大喊大叫着去踢床榻，“我早就不当他是爹了！哪有他这样的？哪有这样的？！”

床榻一歪，榻上的人便从枕上滑落下来，就像是被从迷睡中惊醒了一般，周北南见状，眼中陡然亮起光来，去抓他的手，肩膀，以及歪落在枕边的脑袋，无一例外地都落了空。