蒙特将这封秘密送达安格尔的信从艾德蒙手中抽了回来，“我们在他身上做了两次赌，第一次我们赢了，第二次，我们也赢了。但是这一次太重要了，必须谨慎。所以……我想知道你怎么看普尔兰陛下。”

艾德蒙将军神色严肃起来：“一位真正的帝王。”

“你确定？他可被称为暴君，最近更是多有指责。”蒙特不动声色地问。

“是的。”艾德蒙将军斩钉截铁地回答，“世人将他误认为一只败犬，但是雄狮的獠牙终会亮出来，终会咬断敌人的咽喉。”

“一位真正的帝王。”

蒙特重复了一遍，忽然豪气万丈。

“那就再赌一把！”

他将密信凑到烛火上，他心中也早就有了选择，询问艾德蒙不过是想要寻求一个肯定。火舌跳动，吞噬这封从深渊海峡对岸而来的信。

蒙特注视信化为灰烬，仿佛看到战火在大地上熊熊燃烧。

他感觉到笼罩在深渊海峡两侧数百年的暗流已经开始激荡。

血与火的狂澜终将席卷整个世界。怒涛澎湃中，强盛如罗格朗、如勃莱西、如圣廷才是有资格正面交锋，厮杀拼命的角色，这些主角在世界上掀起漩涡，而像他们这样的小国注定被漩涡携裹。

想要活下来，安格尔和卡塔尼一样，都必须做出自己的选择。

一场豪赌。

安格尔押注罗格朗！

………………

科思索亚。

查尔斯带人迅速地布置着一切。

这座东南沿海最大的港口城市如今已经变成了人间地狱尸体纵横，乌鸦盘旋在城市上空，丧钟被禁止敲响。

感谢前段时间拥有洁癖的建筑师带队进行了一些初步的清理工作，黑死病在科思索亚城爆发之后，疫情没有像查尔斯曾经亲眼目睹的那些城市那样严重。

但也仅仅只是相较而言。

魔鬼留在科思索亚的瘟疫医生数目有限，而且它们不便于直接出现在人们眼前，所以只是化为一只只乌鸦，跟随在沃尔威海盗和蔷薇铁骑的人周围，确保这些对国王较为重要的人不再出现损伤。

其余的市民可就没有这么好运了。

每一天，蔷薇铁骑的士兵集中起来焚化的尸体数目接近一千，整座繁华的城市在短短几天之内迅速地安静下去。幸亏有瘟疫医生们在暗中的帮助，黑死病目前还没有扩散到其他城市。

这如果再不解决，黑死病蔓延到其他城市也只是时间问题了。

国王在这个时候做出了震惊所有人的决定——

他离开了王宫，要来科思索亚举行“君主触摸圣式”[2]。

他来与他的臣民一起共同面对死亡的挑战。

在查尔斯，希恩，霍金斯等人的努力下，这个消息在短短一天之内传遍了整个科思索亚。这几天，这个城市的人目睹了太多死亡，他们几近绝望崩溃，在这种情况下，国王的决定成为了阴霾中突然跃出的烈阳。

“陛下从未抛弃过他的子民。”