实验的广场上充斥着火药味,互相看不对眼的火药研究部门和军事设计所的成员们扎堆凑在一边。外套已经皱巴巴的劳尔先生满脸是汗，紧张兮兮地盯着广场中间,手中举着一面旗帜：

“一组！好！三、二、一！”

他一挥旗帜。

砰——

一声比大炮发射时声音小了许多倍的爆炸声,立在广场上的一个桦木靶子应声而碎。

“可以！可以！成功了！”

劳尔先生大喝一声，忍不住用力地挥了一下手臂。众人欢呼起来，扭头喜悦地看向由魔鬼陪伴着的国王。

“陛下！我们成功了！”

“没错,成功了。”

国王回答，他看着实验场中心，双手指尖相抵。劳尔他们为了展示对国王的尊敬，特地搬来了一组干净桌椅安排在实验区外的安全地点。

眼下正是罗格朗第一军事重工业部门联手向国王演示他们的“超火力军事炮”计划的成果。

国王可算知道，他的疯子科学家们在捣鼓什么计划了——

在实验区的正中心,一具骷髅半跪着，骷髅的肩膀上扛着一个接近两米上的圆柱形铁管。铁管看起来就像一个缩小版的火炮,又或者说它是一个被放大的手炮。刚刚那轰掉桦木靶子的一枪就是由这具骷髅操作完成的。

这就是劳尔和罗杰斯兄弟们联手完成的“超火力军事炮”计划。

这群神经病们在“爆炸就是真理”这条大道上一路狂奔而去,近乎丧心病狂。

他们不但费尽心思恨不得造出一个能够一炮轰掉一座城堡的巨型大炮，甚至连普通的正面战场上也不放过——用罗杰斯兄弟的话来说“火药武器应该在战场上得到全方面的重视，不论是在海战还是在陆地，它绝不应该仅仅只作为攻城武器,不应该在战争中的绝大部分时候坐冷板凳。”

这句充满“爆炸才是真理”的发言罕见地得到了军事设计师们的认可。

原本国王只要求他们对大炮进行改进，他们却暂时放下恩仇,思考起怎么让火药武器在战场上篡了重骑兵的主导地位。

最后,他们将目光放到了一样不受待见的东西上。

早在14世纪晚期，无望内海地区就已经有应用火药的铁管火器出现，被称之为“火棍”或者“手炮”。黑死病还未爆发之前,这种稀奇玩意就已经通过深渊海峡和内海之间的航船，传入罗格朗。

但是这个时候的手炮就和之前的火炮一样，尽管军事家们知道这种东西，但是在战场上它们仍然不受重用。它们在战场的威力远远不如长弓和十字弓[1]，甚至在这个时候死在手炮之下被认为是种耻。

——谁都知道，手炮除了惊吓敌人外一无是处，如果被击中要么他就是个倒霉蛋，要么他就是个十足的胆小鬼。[2]

劳尔部长认为手炮是火药运用的一个重要方向，他特地去征询了负责工业基地秩序的誓约骑士们，为什么手炮在正面战场上并不受欢迎。