誓约骑士们一开始心底还有些不服气国王对大炮的重视，但是这些不服气很快地就在罗杰斯兄弟和劳尔先生一天天“隆隆隆”的爆炸声中消失得干干净净。甚至，在长得算是斯文的劳尔先生来询问的时候，誓约骑士下意识地后退了一步，对明明自己可以一拳揍倒的设计师先生怀有某种莫名的惧意。

最终一位曾经见过雇佣兵使用手炮的誓约骑士给出了答案：

手炮和用来支撑的短木套加起来一般有一米多长，枪身过于沉重，后座力太强，普通的士兵很难在机动作战中使用，而且手炮的准头实在太差了，除了制造混乱没有其他作用。守城时依靠墙垛使用倒还有一定的可取之处，但是这样一来装填慢的手炮在守城时，又比不上速度快威力强的长弓。

为了解决这些问题，火药研究部门和军事设计部门破天荒地联手了。

罗杰斯兄弟根据他们以前跟烟花手艺人学习的经验，提出了导火绳的想法，军事设计师们琢磨着将火绳与手炮结合起来。尽管火绳与手炮的进展缓慢，但是这群家伙并没有死心，一心想要让手炮在正面战场上发挥作用。

最后，他们将目光转移到了……

嗯……

骷髅们身上。

“是这样的。”劳尔先生仔细解释，“我们制造了一个放大版的手炮——它可以看做是缩小版的大炮。在火绳装置没有解决之前，两者的差别并不大。骷髅先生们的力气巨大，能够轻松地扛起沉重的手炮，后座力对它们也没有什么太大影响。另外手炮的一个重要弊端，需要用烧红了的铁块点燃药室中的火药，射手必须在发射的时候同时完成把握枪杆和点火的动作，不仅速度缓慢，而且很难精确瞄准。但是！[2]。”

劳尔先生的声音昂扬起来。

他一把拉过已经从实验场下来骷髅先生，激动地用力拍着它的肩胛骨。

“但是！陛下！我们的骷髅先生们就不一样了！”劳尔先生滔滔不绝，“骷髅先生们瞄准不是靠眼睛，而是靠对灵魂之火的感应！骷髅先生们能够将自己的骨头暂时拆解——是的！它们能够用自己的牙齿咬着点火杆，然后同时瞄准和射击！甚至它们的手指格外灵活，不畏惧高温，它们能够精准完成这一系列动作！”

被他用力拍肩的骷髅射手朝国王裂开上下两排齿骨，露出一个腼腆的微笑。

国王沉默地看着他新鲜出炉的火枪手，看到骷髅头因为刚刚实验的缘故，被糊了一脸的黑烟，一半雪白一半黑漆漆。

“那么……”国王看着朝自己高兴微笑的骷髅，难得地仔细斟酌了一下措辞，“等到火绳装置改进完毕呢？”

高高兴兴微笑的骷髅不笑了，骷髅头“啪嗒”一下沮丧地掉了下去。

劳尔先生莫名觉得自己无形中遭受了良心上的谴责——仿佛自己是个妓院里爽完不认人的无良嫖客——他一甩手，赶紧散去这乱七八糟的联想：“咳咳！事实上！我们有一个新的思路，我们的骷髅先生在这个计划里扮演了重要的角色。”