宋继祖在孟义山的响箭为号下，发起了对叶家后庄的偷袭。

按着战前商议好的布置，他带着近百人掩近了背山而建的叶家后庄。

除了盐检司诸人的脚步声外，这后庄外墙四周静得可怕，只有远处前庄方向传来阵阵的厮杀呐喊。阴暗的夜色也给诸人的心头带来了压迫感。

宋继祖一身绿袍站在庄墙下，他自恃武功，并没有穿紧身的夜行衣。

回望着身后诸人都已跟上，便指着高有两丈的庄墙做出了进攻的手势。

翠绿如蛇的绿影一闪，宋继祖当先跃了进去。

百多个身穿黑衣的汉子自囊中掏出绳索飞爪勾在梁上，身手矫健的开始攀爬，连串沉闷的落地声响起，巡检司的差役们接连的跃入了围墙。

顷刻功夫就把人手全部带入了叶家后庄。

宋继祖正要指挥诸人行动，“噗噗”弩箭破空声大响，十余枝箭矢朝着他们射来，宋继祖惊诧之下手拍指弹，连落了两枝铁箭，身旁的手下却是被射倒了七八个。

紧跟着又是弦响，银芒流转，又是十余发矢箭呼啸而过，大伙不待吩咐，赶忙将身子伏卧在地上，不及之下又有数人惨呼中箭。

攻庄诸人被叶家的喑哨发现了，七八具排弩一发两矢，银光像是暴雨一样猛洒过来，疾箭啸风中夹杂着巡检司差役濒死前的惨叫，劲疾不断的攒射把众人完全压制在庄墙一隅。

宋继祖一边拨打如蝗飞至的羽箭，一边呼喝：“快抓起尸体挡箭！”突如其来的狙击将巡检司的差人们打得直发懵，闻听此语想都不想，就把刚才中箭倒地的同僚尸体抬手架脚的撑起，支立在前竖起人盾。

看着箭雨将面前的人体射得像开花一样迸出血来，一时都对叶家起了极大的恨意，田锡在任时吸收的这些人都是些好勇斗狠、横行乡里的流氓无赖，用来狠征盐税，弹压不服的百姓。

此时於此受挫，哪里还用客气，摸出袖箭飞刀、铁镖蝗石伴着问候对方祖宗的喝骂纷纷出手，黑暗中也不认准头，窥着前面就扔，有的连手中大刀都飞了出去，藉着一股悍气，硬是将叶家的攻势压了回去。

喧杂的吵骂声打破了寂静，叶家庄内奔跑呼喝的声音四下起伏，灯烛火把逐一点燃，百丈方圆亮如白昼，潮水似的人流从四周汇聚而来，有人在远处发令道：“多重包围，莫走了一个鼠辈！”数百人哄然应是，刀剑出鞘、弩弓上箭的声音记记敲击着差役们的心鼓。

刚被鼓起的气势立时便颓了，不少人心底萌生了退意。

叶家仗恃着前庄吊桥，自认能阻挡上千的兵马，便把防守和人力重点放置在后庄，孟义山在前门楼那般猛烈的攻击，也只是分了百人过去增援，留守后庄一带的壮了足有三百余人，成倍的多於宋继祖袭来的人手。

得到支援的叶家弓弩手数量增多，成排的箭枝压得攻庄诸人不敢妄动，大批持械的庄丁藉机逐渐布成了合围之势，想把进犯之敌一网成擒！

宋继祖的眼光在四下扫视了一周，已然摸清了叶家弩手所占据的几个要害死角，当务之急是要振奋手下们的士气，激起拚命之心，以寡敌众，也未必便输！

身陷重围的宋继祖在纷乱中拔身一纵，迎着满天箭雨腾起空中，绿袍迎风鼓荡，两只大袖左右拨打射来的锋矢，直跃向两丈外的一处花丛。

那后面藏有两名喑桩正在蹲身攒射，只觉头顶一黑，宋继祖的身影如蝠飘至，双手变爪连抓，两声惨呼传过，在他内力贯注之下，那两人已成了天灵碎裂的尸体。

得手后的宋继祖不待后撤，双耳便听到机簧响动，转身听风拍出一掌，当即打断了一枚向他后心飞来的劲箭，来自侧方的两枚铁矢也紧贴着他的身前掠过，宋继祖反手一抄，接住一枝向前方来处一甩，一声闷哼后便有一个人影手按着脖子倒卧在地，血花喷冒，已被自己射出的箭矢贯穿了咽喉。

连毙三名箭手的宋继祖冷冷一笑，抬首望向丈外的一棵大树，茂密的枝叶间隐藏着一双眼睛和钢弩的反光，他当即扑身纵上树顶，挥袖一击，砰然闷响中将立在那里的喑桩拍得口鼻溢血跌落地面。

举手连杀四人的狠辣手段，让叶家的庄丁们心里发寒，弩手们不由自主的将箭对准了这个绿袍人疯狂施放，众差役则勇气骤增，呼喊着宋大人好武功。

宋继祖迎着漫空箭雨，矗立於树顶枝头，取出一枚响箭向空中一甩，在刺耳如鬼啸的箭鸣声中传命道：“攻庄放火！”

孟义山的青狮甲上多处损裂，左手的长铁枪已经从中折断，被扔在地上，右手的斩马刀上一片赤红，他圆睁着双眼一步步的向门楼推进。

在他身侧的莫魁血污浸满衣甲，水磨钢杖已经被他使得弯成了半月状。

两人身后的甲士们握刀挺枪，紧跟在这两个煞神后面。

华山派的诸弟子被这股凶悍的气势所迫，接连着向后缓慢退却，叶家庄的人手却是堵住门楼死守不退。此处一破，叶家的屏障就丢了一半，他们的家眷根基全在此地，都已决心拚命，人人眼红的盯着孟义山，虽是如此，却也没有勇气冲前力战，只是勉强守在原处防御。

孟义山听着庄楼后传来过五湖豪迈的大笑，声音逐渐清晰接近，受老水贼的笑声感染，他大吼道：“打下叶家，百斤黄金封赏！”他朝着叶家庄内挺刀横冲过去，斩马长刀如流星挂尾，一挥便扫下了两颗人头，颈血飞迸，溅了他和莫魁一头一脸！

叶家那边抢出四个庄丁挥刀劈下，想起老孟回力不及之际将他分尸当场。

莫魁从侧里步出，轮杖一旋，一式大回环击飞了四人的兵刀，收杖一扫，便有两人狂喷着鲜血被打得离地摔出！

面色狰狞，黑须挂血的莫魁当门舞杖，杖影起处就似夜叉搅海，泛起道道黑光，呼呼的杖啸带来的恐惧盘踞在叶家庄诸人的心头，逐渐瓦解着这些庄丁的战意。

这恶煞一样的凶汉，手握长钢杖大吼呼喝的样子，委实让人有不可力敌之感。

扑鼻的血腥气更增孟义山的杀意，手中这柄六尺斩马刀足以破开一切阻挡，两膀施力舞成刀轮向前冲去，横劈人成两段，侧拍身飞骨碎，破浪一样切割着叶家的防线。

正自拚杀的性起，斩马刀刀上一震，已被两柄长剑架住，孟义山张起通红的双目，见是华山十二杰中的两名白衣人，当下大喝沉刀，爆起膂力下压，那两人被他这猛增的一股大力压得面红剑弯，险些支撑不住，奸在华山内功回气强韧，真气狂转之下已经堪堪架住，双剑默契的互靠一搅，合成了一道十字形状，像剪刀一样把孟义山的大刀切卸出去，竟然两人合手使出了万字夺的功夫。

乘着卸刀的势子，两个白衣人将长剑左右一分，快如蛇信探向孟义山的胸口，“铛铛”两声，他身穿的铁甲将那两剑一并抵住，老孟人虽未伤，却也惊出了一身冷汗，喑道：“凶险！”

那两人出手无功正待后撤，乌光一闪，莫魁的长钢杖从后挥击上来，一击便将那两把淬火精铸的钢剑拍的粉碎，两名剑手的虎口全都震裂，惊痛中还不及闪避，孟义山的斩马长刀裂风挥至，“噗噗”两声，将这两人从中腰斩。

孟义山被溅的通体血染，手持长刀就似血河中冲出的恶鬼，高呼道：“挡我者死！”举刀再次冲向敌群。

莫魁的煞气更盛，仗着一身外门功夫，悍不畏死的向前突进，叶家的一些庄客反而落在了他的身后。

莫魁只顾舞杖护住前心要害，后背则空门大露。有些人想暗算捡便宜，四五把钢刀连着向他的后背招呼，“砰砰”数响，刀刀就像砍在了厚铁砧上一样，全被震起老高。

莫魁狂笑一声，铁杖向前一推，磕出了身前袭来的兵刀，回手一式乌龙摆尾，将长杖倒转撞出，砰然一声大响，将身后一人从胸至肋的骨骼齐齐打折；收势之间又将一人的头颅生生击碎，撞起纷飞血雾。

莫魁大喝一声，乘着杀性大踏步的横杖直冲，钢杖啸风之声中无人敢捋其缨！

喊杀声压不住叶家人的惧意，门楼前的家丁们听着莫魁狂奔而至的咚咚脚步声，看着他挥舞丈六钢杖杀人狂笑的样子，立时便乱了阵脚，均不免向后挪了两下步子。

孟义山借势舞刀就追了上去，后面跟上十数名甲士，随着检使的后面仗着坚甲冲阵，手上护军刀横劈竖划，疯狂嘶喝着斩杀对手。

身上、手上染上了点点血沫，他们已然杀红了眼，一鼓作气的把门楼前的守卫追退，踩着层层尸体推进到了门楼内。

宋继祖率人在叶家的包围中左冲右突，不断将身上携带的硫磺火药洒在周遭房舍，一道道四散飞投的火把将四周的木制房屋烧得噼啪做响，火势渐大。

好在叶家要分出些人来救火，不然人数上的优势足以让这些差役全军覆没。

冬季乾燥，炽热的火焰在北风和硫磺等引火之物的助燃下，逐渐成了燎原之势，升腾的烈火映红了周遭的夜空，左边刚灭，右边又起，火舌突闪着席卷各处的房屋殿梁。

喊杀呼救声中，这座洛阳有数的武林大家与御吏府第是彻底遭到了祝融的肆虐！

叶家的人见如此炽烈的火势，改变了先前拚命救火和围堵这些人人内的想法，望着冲天的火光，都止住了扑救的念头，拿起兵刀狙杀起这些放火的差役。

家园被毁下的困兽之斗格外凶狠，巡检司的人手又和人家相差悬殊，叶家还有不少护院武师，双方刀剑相接，拚杀起来差役们架不住叶家的人多，不出一会便吃了大亏，又扔下二十余具尸体。

宋继祖虽然所向披靡，掌无一合之将，也是暗中叹息：“这打后庄的人马怕是都要折损当场。孟义山难道是想用这百人拖时间不成？打的久了洛阳府赶来调解，定然要双方罢战，哪里还能再有机会攻打叶家庄？”叶家的二爷叶千壁是京官，又是有弹劫各府道官员权利的御史，孟义山如果打下叶家起出盐船珍宝，有曹吉祥在后支撑还算无事。如果出手无功，别说官职，这擅自攻杀官吏家宅的罪名坐实，性命都有可能不保。

正在巡检司的差役节节败退，宋继祖一人独木难支，大伙向着外墙后撤之际，却自墙外又呼喝着跃入一群蒙面人，当先的一个叫道：“检使大人有命，叶家打劫巡检司官船，抗命拘捕，大伙杀进去擒下叶千寻！”约有四十余众的蒙面汉子，挥舞着钢刀冲进阵中帮助差役们杀敌。

这伙后来的蒙面人刀法精熟，拳脚也颇见功力，一人能敌住三四个叶家庄丁，只是拳来脚往中看不清路数，都是江湖上摆摊卖艺的都会两手的长拳十三路、六合刀之类的杂拌武学。

却因使得太过凶狠准确，这些人将叶家的攻势全部接下，并且频频反击，不是杀人就是断臂，精确的减少着叶家的战力，叶家诸人的拚命之心也敌不过这些蒙面人精谌的武艺。

一时间叶家的伤亡反倒是多过了巡检司的人手，差役们的士气大振，变守为攻，配合这这些蒙面人展开了单方面的屠杀，一步步的抢占地势，向庄内迫近。

这支奇兵，别说叶家那边，就是负责袭击后庄的宋继祖也摸不着头脑，不知道这伙人是从哪里变出来的，一时也叹服这孟义山心机颇深，并不像表面上那样粗莽。

叶家庄前，孟义山正率着属下搏命相争，仗着坚甲利刀，加上莫魁的狠勇，终於破开了叶家庄以人身围成的防御墙，巡检司的甲士狂涌着挤入了叶家的大门。

此时百名甲士至少战死了三成，好在已经打破了叶家庄防守最密的前门，里间的空场无险可恃，老孟一方士气为之大振，莫魁第一个奔入庄前的广场，他杀的身上铁甲都不知道飞往何处，赤着上身横冲直撞，无人敢挡。

过五湖从太湖水寨携来的几名手下全部阵亡，只剩老水贼一个在那里挥刀狂劈，宝刀虽然丝毫无损，双手却在不断砍杀中被刀柄蹭得满布血泡，钻心似的疼痛从掌心传来，他却眉头都不眨的大笑着挥刀杀人，尽显太湖水寇的强悍秉性。

叶家和老孟的人手久战之后都已困顿不堪，这些正面攻庄的汉子都是巡检司的精锐，重甲护身之下杀到此处，拚杀掉叶家人手约有百五，尸体堆垒在门楼边赤地流红，庄墙为之血染。

进攻和防守的双方眼中都是血丝满布，透着深深的疲惫。

叶千寻此时正在挥剑力敌张帆，被张大首领凶亢至极的武功打得左支右拙，还要分心照顾庄内情况。

他眼见孟义山率众打破了前庄的屏障，知道此处已不可守，这些青衣布服的庄丁不比人家的铁叶锁甲，对方的护军刀又是军伍中上阵的利刀，空旷之处开起仗来，等於任人鱼肉一样。

叶庄主将手上的千尺幢挥舞出了数道剑影，勉强迫开了张帆的攻势，藉机向庄中诸人大喊道：“退守后庄！”他虽然望见庄后的火光，却以为那边的三百余人应该大半完好，准备合兵一处来拚杀掉这些甲士，他心中已经恨极了孟义山，可惜空有满腔气愤，却得应付眼前张帆要命的招数。

华山派以快剑闻名，叶庄主深得其中精髓，除那个剑痴一样的解缙之外，掌门以下不做第二人想。

可惜他这身高明剑术在滚海龙的面前毫无用处。张帆的海天雷劲运在拳上，威势浩大无比，鸣雷似的砸向叶千寻的周身，拳劲轰响中叶千寻别说进击，一只长剑抄在手里就像面对汪洋大海的孤舟，几招下来，叶千寻的口鼻便被海天雷劲迫得溢出了道道血丝，内腑一片焦热之感，明显受到了震伤。

叶庄主的华山剑术抗架不住张帆有如天鼓雷锤一样霸道无匹的拳法，强忍着伤痛苦苦在那里周旋，只盼着庄内属下们能稳住阵脚，合兵一处反攻孟义山这不义之徒。他实在料不到老孟能有胆量率众夜袭，庄中的人手布置分散，高手亲信还有部分待在洛阳府城内管理商号买卖，调援已经不及，只能冀望这些人看到冲天的烈火，能快点赶来增援。

就在此时他听到喊杀声加大，叶家的大批人手从后庄狂奔着涌向前庄，叶庄主心中一喜，还想援兵到了，近了却知道不对，数百人凄凄隍隍的奔向这里，末尾还有上百黑衣汉子手执兵刀在后追杀，把叶千寻骇得一惊。

后庄的管事和武师们实在支撑不住那伙后加入的蒙面人带来的压力，宋继祖高深莫侧的杀人武功也让他们心惊胆颤，支撑不住之下，他们和叶庄主抱的一般心思，想逃奔前庄去找人支援。

没想前庄的人手正往后跑，两下人流冲击在一处，都哄然乱了套，见到双方都是如此狼狈，士气为之大减，陷入了巡检司差人们的围困。

孟义山见形势已往己方一面倒去，叶家的士气终於被杀溃了，欢喜得像是做梦一样，看来破庄的胜利已在不远。

掂量了一下情势，孟义山大声吆喝道：“顾命的就扔了兵刀，孟爷爷不杀降卒！”话音刚落，拚杀得性起的莫魁已然冲到阵前，一击便将前面接战的两名庄丁杖毙当场，莫魁狞笑一声，将水磨钢杖向地下一戳，大声吼道：“都听我大哥的，不想活了老子就给他一个痛快！”有几个胆量小的当即就把手中刀剑甩到地上，想要投降保命，却被庄中的几个管事追上去几刀砍死，然后呼喝大伙奋力抗敌，准备和巡检司拚死力战，以报叶家的恩义。

奈何形势不支，溃逃的势子实在刹不住了，巡检司这边的士气如虹，莫魁领着甲士们虎入羊群一样赶杀若胆敢迎战的敌手，孟义山口中高呼着：“弟兄们莫要放走了叶胖子，拿住他老子重重有赏！”一众差人哄然应诺，战前检使就许下了不少黄自之物做赏赐，此时阵前加利，叶庄主又成了好彩头，一时间纷纷往庄墙方向抢去，杀声震天响起。

叶家人心涣散，根本挡不住如此汹涌的攻势，退潮一样向着墙边败退，奔跑逃窜中，有不少人被巡检们从后面跟上斩杀当场。

叶庄主正在闪身躲避张帆连绵不绝的攻势，见及属下败得如此之快，气怒之际心口真气险些逆涌，心神震荡下被张帆一拳击开剑势，空门为之大露，滚海龙紧接两拳捣出，准备借势一举击毙叶千寻。

叶千寻心神大乱，要命的拳掌眼看就要及体，兀自在那里怔然不知闪避，就在拳风袭体的瞬间，青光一闪，一枝长剑斜插进来，一挑一戳，两下快击狠准无比的化开了张帆的拳劲。

一名青衣人不知何时抢上了庄墙，横剑拦挡住了张帆。

青衣人的剑势取的都是张帆拳掌攻势的弱处，森寒的剑气给滚海龙带来了偌大压力，不得不收手后退。

他抬眼望着面前这青衣儒服，横剑相救叶千寻的对手，心中肯定此人的武学造诣绝对可堪一战，张帆大喝了一声：“滚海龙在此，何方朋友架梁？”那人鬓发斑白，夜风吹得他的青衣猎猎作响，悠然一叹说道：“华山解缙！”