迷迷糊糊熬到了天光微明，有人来敲门。

我踹了敖炽一脚让他去开门，他睡眼惺忪地爬起来，揉着眼睛走到门前，不耐烦地问：“谁啊！这一大早的！”

“我是霜官，侯爷请两位到大厅一聚。”

“天还没亮哪！聚个头啊！”

“请莫耽搁，霜官告退。”

“我管你侯爷不侯爷，爱等多久等多久。”敖炽骂骂咧咧地走回来，钻进被窝打算再睡个回笼觉。

我坐起来，看看天色，确实还很早，用力拍了拍敖炽：“起来吧。”

“不要！”敖炽扯过被子蒙住脑袋。我用力一掐他大腿，他嗷一声弹起来。

“这么早喊我们去，怕不是为了跟我们一起吃早饭。快起来！”我穿衣下床。

片刻之后，我跟敖炽呵欠连天地站在昨天吃饭的房间里。

一个考生都没有，只有天衣侯与霜官，还有聂巧人。

“面具摘了吧。”聂巧人从身旁的桌子上抓了两个还热乎乎的包子扔给我们，“这里都是老熟人。”

我将面具掀到头顶，咬了一大口包子，白菜素馅儿的，味道还可以。

“我以为考生应该比考官起得早。”我边嚼边看向天衣侯，“咱们这三府会考真是一点都没有考试的气氛，大家都随便得很哪。”

天衣侯笑笑：“考生们起得比我们早多了，此刻怕已经在赶往目的地的途中了。”

我不解：“目的地？”

“请国主来，是为了查看他们第一道试题完成得如何。”天衣侯咳嗽了几声，“走吧。”

完全不知他葫芦里卖的什么药。我跟敖炽顺手多拿了一个包子，狐疑地跟着他走了出去。

霜官推开谢天贵的房间，房间里空空荡荡，床铺根本没有人睡过的痕迹，中间的圆桌上，那鸟笼敞开着，九只麻雀横七竖八地倒在血泊里，每只都被开膛破肚。

我皱了皱眉。

天衣侯问：“国主可看清楚了？”我瞟他一眼，没说话。

“继续吧。”他转身出门。

乔坤房间里的景象跟谢天贵那边差不多，看起来好像还要更惨烈些，麻雀全被拧断了脖子。宋娘子这里稍微好一些，虽然麻雀也都死光了，但是肚子上的豁口全被她用线缝上了，血迹也被擦得干干净净。姚先生房里更有意思，九只死掉的麻雀全被他好好地裹到了白纸里，整整齐齐堆到笼子里，笼子前头还拿小碗装了些水果，三根早已燃尽的细香插在水果上，搞得像个潦草的供桌。

寇争的房门还没推开，便听到一阵叽叽喳喳的鸟鸣。鸟笼里只躺了一只死去的麻雀，其余八只活蹦乱跳。隔壁白小姐的房里更热闹，九只麻雀都生龙活虎，在笼子里你推我撞，迫不及待要出去。

走廊上，天衣侯接过霜官递过来的鸟笼，打开笼门，幸存的麻雀们呼啦啦拍着翅膀冲向天空。

回想着刚刚在各房间中见到的场面，我开口道：“侯爷出的题目，果然刁钻古怪。”

“我以为国主会跟旁人一样觉得我出的题目甚是无聊呢。”天衣侯放下空空的鸟笼，笑道，“若国主是考生，此题要如何作答？”

其实很难答，若我只是个不通灵力的凡人，要我从九只麻雀的腹中寻一个我必须要得到的蜡丸，也许我会跟谢天贵之流一样，将之逐个开膛剖肚，运气不好的话，便跟那四人一样，得杀到最后一只。

“你这样问毫无意义。”我直言，“我只需用一丁点灵力，就能看出哪只麻雀身上有我要的东西。”

天衣侯咳嗽几声，问：“凡催动灵力，不论多少，总是损元气的。几只微不足道的麻雀罢了，动刀不比动灵力来得容易？”

“也是一条性命。”我真是讨厌他这种自以为是的漠然口气，“既有法子，又何苦连累无辜。”

天衣候不再言语，转身朝院子中间走去：“该去看看考生们第二道试题完成得如何了。”

“等等，第一题就这么完啦？”我追上去挡住他，“你说第二题藏在蜡丸里，得不到蜡丸者便告失败。”

“是啊。考生们此刻都不见了踪影，想必应该都拿到了。”他淡淡道，“第一题，怕是没有输家。”

“输赢很明显吧。”我冷笑，“其他人搞得尸横遍野才能得到蜡丸，寇争只损一只，白小姐九只俱在，若要定个输赢，他二人远胜其他。”

天衣侯轻笑：“国主似乎对这两位青睐有加。”

“客观评价罢了。”我严肃道。

全程沉默的聂巧人突然开口道：“侯爷这第一题，考的不是如何拿到蜡丸吧。”

“聂大人这话很有意思。”天衣侯看他一眼，“拿不到蜡丸便要出局，不考这个又考什么？”说罢，他绕过我继续向前，“走吧，再晚些我怕追不上他们了。”

追上他们？！他径直走到知秋馆中央那凉亭之中，整个亭子的地面是个用黑白两色石头砌成的八卦图，中心点嵌了一个直径三寸的石球，被一圈古怪的符号围绕着。

他蹲下来，将手放到石球上，又回头对我们道：“诸位都站到我身边来，莫要离那么远。”

我跟敖炽对视一眼，又跟聂巧人交换了一下眼神，皆怀着一分警觉之心站到了天衣侯身边。只见他手下一使力，将石球朝左边转，又朝右边转了两下，我们只觉脚下微有颤动，还没眨眼的工夫，凉亭地上的石板便嗖一下朝四周缩去，就像有人突然拿一把刀把我们所站之处以外的地方突然掏空似的，一圈以我们所在的位置为圆心的石阶出现在眼前，延伸而下，深不见底。变化来得太突然，敖炽一只脚还没来得及缩回来，身子一晃，差点从石阶上滚下去。一座看似寻常的凉亭下头，居然有这样精巧宏大的布置，我是小看了貌不惊人的知秋馆了。

“请。”天衣侯第一个走下石阶，不慌不忙，霜官紧跟在后。

敖炽拉了我的手，警惕地走了下去，聂巧人最后下来，待他整个人没入地下时，我只觉眼前一黑，从头顶投下的光线瞬间消失，抬头一看，亭子底部的石板已经严丝合缝地关上了。

地面下的空间极大，石阶周围空空荡荡，连个石壁都看不见，我们像走在一截漂浮在虚无之中的道路上，但并没有伸手不见五指，因为天衣侯每走一步，我们头顶便会多一团亮光，那是无数悬浮于空中的蜡烛，精灵似的为我们照亮前路。

完全无法估算这圈圆形的石阶有多长，只知道我们一直往下走，往下走。

直到隐隐有水声传来，石阶才终于到了尽头。

一片开阔地从我们脚下延展开去，泥土不干不湿，踩上去软软的又不黏脚，很是舒服，一些大大小小各种颜色的鹅卵石嵌在泥中，五彩斑斓的模样竟很好看。

天衣侯停在前头，他身后不远处，是一条宽阔的河，无数烛光在水面上星星点点地亮起，与水面的倒影交相辉映，远远看去居然有一种恍见银河的美感。流过的河水有规律地冲击着河岸，九根粗大的木桩一字排开立在岸上，上头系着扎实的麻绳，但是有几根绳子似是被人用利器斩断了，无力地垂下来，被不时卷来的河水推动着。

天衣侯俯身拾起一条断绳，自言自语道：“竟一艘都没有留下。”

“什么鬼地方！”敖炽环顾四周，一阵阵不知来处的风，湿湿凉凉地扑到我们每个人脸上。

我走上前，看着眼前一切，问：“这些木头桩子，是拿来固定船只的？”

天衣侯叹气，放下短绳：“是啊。九只船，六个人，却一只都不剩。”

“这究竟是何处？”聂巧人看不出端倪，质问道，“你究竟在蜡丸里藏了一道什么题？”

“开启石阶的方法，以及简单的路线图。”天衣侯看向河水流去的方向，“路线尽头，便是乌川尽头。”

所有人脸色一变，乌川尽头，这个在鱼门国中被无数次提起过，无数次忌惮过的，被形容成鬼门关一般的地方，居然是第二道试题？

“你真让他们去乌川尽头？”我站到天衣侯面前，必须要得到他最正式的确认。

“既是考试，又怎能弄虚作假。自然是真的。”天衣侯平静道，“乌川尽头的岸上有一块石碑，三块龙骨帖就放在石碑前，最先抵达的三人可将之收入囊中。这就是蜡丸中的第二道试题。且看他六人中有几人能答出来。”

聂巧人大概是我们之中脸色最难看的一个，乌川尽头是他恐惧的根源，亦是他遗忘却又无法解脱的心结。

“你意思是，我们也要跟着去乌川尽头？”敖炽问道。

“不然如何评定成绩？”天衣候道，“最后一题，亦要在乌川尽头才可公布。”

敖炽四下探看一番，说：“我看这水流十分湍急，深不见底，还不知下头有多少吃人的暗流，你说要去乌川尽头，怎么去，游过去么？”

“最少应该有三只船留下才是啊。”天衣侯摇头笑，“这些家伙啊。”

我大概猜出是怎么回事了，第二题拼的是时间与速度，先到者胜，看来有先得到蜡丸到了这里的人，自己上船出发不说，还顺手将剩下的船只都“放生”了，后来者没了船，又如何到乌川尽头。啧啧，为了求胜，还真是费尽了心思。

“也不碍事。”天衣侯朝霜官招了招手，霜官点点头，径直往水中走去，身子突然往下一倒。我吓下了一跳，不等我喊出声来，却见扑进水里的霜官没了踪影，只见一条小船，平平稳稳地停在岸边。

天衣侯不作任何解释，径直上了船，朝我们招招手，示意我们赶紧上去。

“我去，变形金刚啊……”敖炽嘀咕着。我瞪了他一眼，略一犹豫，还是拽着他上了船。

聂巧人落在最后，愣站在水边，没有要上来的意思。

“喂！”我喊他。

他回过神来，神色复杂地看着我。

“你不想去？”我问他。

他不说话。

我看了看前方，又问：“你害怕？”

他不说话。

“如果你停在这里，就只能永远怕下去。”我没有看他，一直望着前面，“实在不想去，就算了。”

“等一下。”他咬了咬牙，终是跳上了船。

几乎同时，我们身子一晃，这小小的木船已然快速朝前而去。

扑到脸上的风更大了，我们的衣袂像云一样飞动着。在烛光的照耀下，我看见河流两侧渐渐出现了连绵不断的山壁，奇石纵横，宛如异界。

“这是通往乌川尽头最快的路线。”天衣侯盘腿坐下，直视前方。

敖炽蹲在后头，很不习惯地左敲一下右敲一下，喊道：“好好一个大姑娘被你弄成一艘船……你不考虑一下人家的感受吗？”

天衣侯头也不回道：“她本就属于我，我要她为人便为人，要她为舟便为舟，旁人休要操心了。”

敖炽哼了声，又问：“你这船上没吃没喝，我可是听说到乌川尽头要很长时间！”

“我说了，我们走的是到乌川尽头最快的路线。”天衣侯道，“抵达之前，以你的体格，断然是饿不死的。”

我看着端坐船头，纹丝不动的天衣侯，认真问道：“国人都道乌川尽头是虎狼之地，说不得，去不得，那里究竟有什么，会让人如此恐惧？”

天衣侯轻笑：“有生，有死。”他顿了顿，又道，“还有龙门。”

心脏好像被什么东西击中了。

一切我想知道答案的东西，突然用意想不到的速度汹涌而来，看似离我一直那么远的东西，马上就要出现在眼前，纵然是个千锤百炼的老妖怪，心下也难免忐忑不安。但是，幸好我身边还有人，可信赖的人。

我看了看一脸不耐烦的敖炽，以及神色凝重的聂巧人。

水声激烈，船的速度越来越快。