这是距离禅院数十公里外，远离市区的一个偏远之地，大约还是在五月的缘故，四周仍能看到不少枯枝烂草，零星接壤的田地间倒是冒着几分绿意，偶尔掠过几只飞鸟，鸣叫于蔚蓝的天空，倒是莫名添了些闲逸意味。

然而，本该是如此祥和恬静的郊区之地，在原本应有一小片村子坐落的地方，眼下，只却徒留一片漆黑且刺鼻的焦土，数公里内，再没有半点人烟气息。

仿若地狱从地底深处的窥探中露出一角，从中迸发的烈火焚尽了所有的目击者及其所拥有的一切，留给后来人们的，只有一片近乎一眼望不到头的焦土，以及斑驳不清的咒力残秽，即便想知道其中前因后果，也不知要从何入手。

更别提这焦土之上还弥漫着一股淡淡的硫磺气味，刺鼻的很。

“我们得到的消息，这个村子是在前天夜里骤然消失的，中间没有接受到任何求救信息，也因为地势偏远，也没有第一时间的目击者，若非第二日周边巡查的人汇报说出现异样，恐怕至今不能知晓这里的情况，因此，眼下也只能依据现场留下的痕迹进行简单判断。”

一身着躯俱留队服饰的男子，垂首恭敬地向甚尔和直哉汇报着目前的所有已知情况。

不过甚尔作为躯俱留队的队长，却对此反应平平，无所谓的看着眼前的景象，嘴也不张地懒懒应了一声，没有将视线分去一星半点给一旁的下属。

即便对方身为躯俱留队的副队长，同样享有一定指挥权力，乃至年岁还比甚尔大上不少。

一番辛苦整理消息回禀，只得到这样敷衍的答复，副队长虽说脸上没有任何变化，只是握在腰侧刀柄上，以便随时应对突发状况的那只手，却隐隐骤然一紧，悄悄地冒起了几根略有些狰狞的青筋。

这并不算显眼的变化，被一旁的直哉看在了眼里，神色不变，抬眼重新看向副队长恭顺的脸庞，心里有了计较，于是笑着说道，“知道了，辛苦你了，先带部分人员去四周查看一下吧。”

大约是得到过什么嘱托，又或许是担心别的什么，副队长听闻直哉的话后，脸上神色一时间有些犹豫，“可直哉少爷你......”

“没事，这不是还有甚尔跟着我吗。”直哉当即挥手打断了副队长的顾虑，接着道，“真有什么事的话我会立刻通知你的。”

“......是，我明白了，我会带领三分之一的部队在周边查看，一旦发现什么，便会拉响信号弹知会直哉少爷的。”

说完，副队长便垂首退下，召集了部分躯俱留队的队员离开了。

待人走远后，直哉才感叹似的说了一句，“看来你的这位副队长，对你很不服气啊。”

“是吗，”甚尔看了一眼副队长离开的方向，满不在乎，“不过是个小喽啰而已。”

“看样子，他还觉得自己藏得挺好。”

显然，直哉也是非常清楚这一点，因此并不在意这位副队长的内外不一，只是一回想到刚才这位副队长那极力隐忍，仿佛遭受天大屈辱也不得不咬牙忍耐的模样，他就难免觉得好笑。

说到底，为什么这个副队长会觉得，他的那些小伎俩能瞒得过拥有天与咒缚的甚尔？

其余的剩下的队员仍在小心查看着脚下的焦土，试图找出更多咒灵的痕迹，并没有过多在意他们的队长同直哉少爷在说些什么。

其实，自从晓得直哉少爷会参与这次行动之后，他们心中就难免轻视了许多，毕竟三年来，整个禅院已经将这位不起眼的废物嫡子给传了遍，所有人都十分清楚，这位嫡子早已经是徒有其表，虽然还担着嫡子的称呼，但那也不过只是现今的家主大人仍未有所出，暂时的幸运罢了。

也不知家主大人心中到底是作何想，居然会答允直哉少爷参与本次调查，某些队员心中有些忿忿地想到，借着查看的空档瞟了一眼不远处干站着，同甚尔嘻嘻哈哈个没完的直哉，暗里更加唾弃，只觉得这不分五谷还咒力全无的小少爷来了就会碍事。

况且，若是中途伤到哪儿磕着碰着，他们该怎么办？

虽说如今直哉少爷的地位大不如前，几乎无人在乎，可他终究是家主的嫡子，要真是出了事，最先被拖出来顶罪的，只会是他们这些无权无势的下属。

早知道，刚才就该同副队长一起离开，这些人不由在心中恨道。

这些龌龊阴暗的心声，直哉自然不清楚，不过观察了许久，他还是明白了一件事，甚尔这个所谓躯俱留队的队长，除开不容置疑的指挥权，并没有任何多余的威望，更别提属下的信任，显然拉拢人心这方面，已经离开的副队长要更胜一筹。

没见好几个队员即便没有停下手里的事务，也按捺不住，不时朝着副队长离开的方向看去。

“你这个队长当的不行啊。”见状，直哉不由调侃了一句，神色间还带上了几分揶揄，“这些人跟他们副队长倒是上下一条心，甚尔，有没有觉得你好像横插一脚的渣男。”

“嘁，”甚尔倒也不生气直哉玩笑式的说法，只敲了一下对方的脑袋，不屑道，“无所谓，反正也只是一群拖后腿的家伙。”

甚尔这话倒也不错，毕竟若不是他凭借一己之力，多次执行于其余躯俱留队成员而言非常危险任务，躯俱留队眼下有无资格来此地勘察，还尚未可知。

说到底，如果真要探查些什么的话，只委派甚尔一个人就完全足够了，只是那副队长，连带着这些队员，却都似乎有意忽略了这一点。

“有时候我还真是搞不懂躯俱留队的这些人，明知道这里如果真有特级咒灵的话，他们来了也不过是送死铺路，却还一个个都表现得这么热衷，生怕你抢了他们的功劳一样。”

直哉有些百无聊赖地看着周围四下查勘的人，神色间带着几许洞悉所有的冷漠。

嘴上这么说，但他却并非真的不懂。

这些人无非是想借此机会证明自己，好在禅院中出人头地，最好的，就是不用再留于毫无前景可言的躯俱留队，一跃成为炳组织的成员——即便只是在那儿打打下手，能得到的资源也远远不是区区躯俱留队所能比拟的。

曾作为炳组织首席的直哉，对此自然再清楚不过。

这些人早被禅院的污浊染瞎了眼，只留下能嗅到利益的鼻子，不顾生死，只为地位钱财、权势名声。

“所以才说，都是垃圾。”甚尔倒是无所谓，真要论起来，谁利用谁还不一定呢。

直哉耸了耸肩，没有说话。

他看着脚下的焦土，蹲下用手指略刮蹭了两下地面，放到鼻翼下嗅了嗅，粗闻的确是硫磺的气味没错，只是凑近了才发现，其中似乎还夹带着别的臭气，却一时间又说不上来。

“这场面既像是爆炸，又有点像火山喷发的架势。”直哉拍了拍沾染上焦灰的双手，皱眉说出自己的推断，转而问道，“不是说还有个深坑，你知道在哪儿吗？”

甚尔没有说话，只是稍微抬了一下下巴，但所指的方向，正是刚才副队长带领部分队员前往的地方。

“原来这副队长倒还不是漫无目的地乱找。”

顿时觉得有点意思的直哉，眺望了一下副队长离开的方向，也不知是不是这副队长脚程太快，还有因为地势存在些坡度的缘故，他已然看不到副队长一众人身影，放眼望去，引入眼帘的只是一片漆黑，映衬得今日的天空格外蔚蓝。

“说起来，你有没有发觉，这片焦土的地形很像一处低矮的火山口？”被略微起伏的地形阻隔了视线，又知晓了深坑的位置之后，这才后知后觉反应过来的直哉，有些惊奇地说道，“如果把深坑比作火山口，那我们现在应该就是在火山脚下。”

只是焦土的范围太广，一开始直哉并不清楚其深坑的位置，这才没有第一时间反应过来。

却见甚尔用一种看傻子一样的眼神瞟了他一样，之后乃至还煞有介事地摇摇头，叹了口气。

直哉：“......是，我知道我反应慢了半拍，你也不至于这么夸张吧。”

也不想想，他可是在禅院大宅里足不出户地憋了三年，三年！人都快被憋傻了！

“记住，那个地方你绝对不能靠近。”

甚尔却不应他的话，指向深坑方向，语气中没有一贯的玩笑意味，大约是到了某种时机，他没有多言，只是低声吩咐，“待会儿我会让所有人都去到深坑里，十分钟左右，你会听到爆炸声，以此为信号，你立即动身去西南方向，你的那个侍女就在那儿等着。”

“爆炸，什么爆炸？”直哉听后眉头紧皱，连忙抓过甚尔的手问道，“你给我说清楚，不然我是不会听你的。”

早料到直哉会有这种反应，甚尔有些烦躁地啧了一声，挠了挠头并试图甩开对方的小手，但直哉哪能让他如愿，干脆用双手死死缠住甚尔的整条胳膊，双脚离地，固执地要一个满意的答复。

“松手，信不信我把你扔出去！”甚尔低声骂道，神色不耐。

“不放，除非你告诉我，不然我绝对不松手！”

这招虽然幼稚，但是管用，可谓是充分利用了自己的年纪与体型优势。

终于，敌不过直哉的死缠烂打，也并不想真的将人就这样甩出去的甚尔，到底还是松了口，咬牙道，“小少爷，你该不会真的以为，可以靠一只尚且不清楚在哪儿的咒灵，就能完全吸引住这群人的注意，然后轻松离开吧？”

直哉一懵，手上一时间泄了力气，“所以，爆炸的意思是......”

估计真是心烦过了头，甚尔挠头挠个没完，也没有抽出被抱着的另一只手，静默半晌，才终于再次开口道，“原本不想跟你说这么多，不是都说了，你乖乖听话不就行了。“

闻言，直哉立马下意识地再次抱紧了甚尔的胳膊，一脸警惕。

这点小动作倒是逗乐了甚尔，发出一声嗤笑。

不过直哉并不在意，只要能达到目的，这点小事对他来说无伤大雅，反正他心理年龄都五十多岁的人了，又是面对甚尔，还怕什么丢不丢人的，越想越有道理，还不忘一边催促道，“别笑了，快说！”

“啧......原本我是想，将他们全杀了，再伪装成咒灵所为，一把火解决个干净。”甚尔收敛了嘴角的上扬，淡淡道，完全不觉得自己说出了什么惊骇之语，“毕竟这么大片焦土，就算再多几块黑炭，也没什么好惊讶的。”

“不过你的侍女却不知道从哪儿晓得了我的想法，背着你找上了我，”说着，甚尔看向一脸呆怔的直哉，眉头一挑，“给我提供了一个新思路。”