那年相思生日，他原本也没有宴请外人，却在一大早便有官员上门拜访，还小心翼翼地递上信封，里面不知装了什么。

江怀越婉言谢绝，对方却坚持道：“这贺礼不是送给大人的，是贱内久仰千岁夫人佳名，却无缘一见，这回听闻夫人生辰就在今天，便准备了一点礼物……”

“你叫她什么？”江怀越皱着眉道。

那人愣了愣，笑道：“失言失言，只是最近朝野间都管大人叫千岁了，那尊夫人可不就是千岁夫人了吗？贱内是想有机会跟尊夫人见一面……”

“不必了。内人不喜欢赴宴，这礼物还请收回。”

江怀越彬彬有礼却又不留余地地将人请出了府邸。

回到房中，说起了这事，相思听后哑然失笑：“千岁夫人，这名号怎么被他们想出来的？皇上是万岁，那你成了千岁，岂不是就比皇上低一等？”

江怀越眉间微蹙，道：“这不是好事。皇上年幼还不懂事，但其他对我本就有怨恨的人听闻了，必定要做文章。”

果然，随着千岁这个名号越传越广，朝臣中有人对他横眉冷眼，甚至去纪太后那里告状，指责江怀越有僭越之心。

某日下朝后，鲁正宽亦正色道：“江大人，近来我听说，民间将你称为千岁，甚至有些官员也跟着这样叫，这可不是小事……”

“江某明白，早就对太后说起此事，朝臣中若再有人这样称呼的，一概严斥。再犯者，革除官职，留待再议。”

鲁正宽见他神色冷峻，也只好叹息一声：“物极必反，希望江大人好自为之！”

*

朝臣之口虽可堵，民间各种传言却难以杜绝。这一年入秋后，江怀越向纪太后提出想要离开京城。

纪太后一惊，问及原因。他只是说如今内阁成员与自己时常政见不合，他的身份又尴尬，若是长久留在京城，恐怕对朝政，对纯和帝以后学习执政都有阻碍。

“政见不合不也是常有的事吗？七嘴八舌的哪有人人都一个心思的？”纪太后思考了一会儿，道，“你是怕别人说你把持朝政？还是怕以后皇帝年长一些了，跟你也起矛盾？”

江怀越笑了笑，拱手道：“实在是在宫里待得太久，成天思前想后，有些累了。再者臣事务繁多，总把静琬一个人留在家里，这么多年也有愧疚，想多点时间陪着她，愿娘娘成全。”

纪太后很是怅惘，自己和幼帝依靠了他那么久，如今他忽然要走，内心是极为不愿的。纯和帝得知此事后，也闹着不准相思走。

两人只得改换说法，说是相思是南方人，每年冬天在京城都小病不断，今年才入秋就格外寒冷，恐怕又要大雪封城，因此为着相思身体考虑，希望能先回南京去过冬。

纪太后知道他们的意思，也明白木秀于林风必摧之的道理，便说服了纯和帝，让他同意江怀越带着相思去往南京。

“可是南京守备太监已经有人在做了，江大人先陪着云姨去养好身体，等来年春暖花开了，再回来！”纯和帝异常坚决地给出了答复。

江怀越谢恩过后，带着相思离开了钟粹宫。