“他一开始，是想借我来引导赵家军犯错，让他寻到可以名正言顺动手的机会。”季崇言的声音自头顶传来，清冽的音色听起来有些微的凉意，可自口中吐出的热气却还是让姜韶颜感觉到了几分温暖。

“我用了十几年来看、来听、来观察他究竟是个什么样子的人，”季崇言说道，“人是复杂的，且人心易变，要看懂他并非一件易事。”

姜韶颜伸手环抱住了他，两人以一种互相环抱的姿势抱着对方。

这是一种极安心的姿势，隔着衣裳可以清晰的听到对方的心跳声。

“他是个枭雄不假，却又是个不想留下污点的枭雄。他也不够洒脱，还是会在意众人的看法。”季崇言说道，“可这在意也并非绝对的。就如放出钟会，让钟会为他办事，作为交换，他也会将自己的污点主动置于人前。”

姜韶颜听到这里，隐隐有些明白了：“所以，在不危及自身利益的情况之下，他是在意人的眼光的。”

“待到赵家军铲除之后，究竟要不要让我活着，他也在犹豫，我在此前并未找到他当真准备下手除掉我的证据，直到夜明珠被盗……”季崇言说到这里，忽地低笑了一声，“夜明珠被盗让他决定要除掉我。”

姜韶颜抬首向他看去。

季崇言低头朝她看了过来，眼色温柔：“可也是夜明珠被盗让我遇到了你。”

所以这件事究竟是好是坏，实在难以一言定论。

“能遇到你，我觉得这件事的利要远大于弊。”季崇言道。

姜韶颜垂眸靠在他的肩头，幽幽叹了口气，下一刻便听季崇言的声音再次响了起来。

“小舅还活着。”

姜韶颜心中一跳.

“我说的活着，不是你和周方刻意引导陛下做出的假象，”季崇言说这话时，语气平静，却偏偏不容置疑，“他真的还活着。”

环抱住自己的手蓦地收紧了，这是一种本能的，下意识的反应，季崇言低头，看着女孩子无意识的咬在自己的唇上，唇色发白。

“怎么了？”季崇言皱眉问道

耳畔这一声“怎么了”瞬间拉回了女孩子飘远的思绪，姜韶颜回过神来，问他：“你怎么知道他还活着？”

她确实从江平仄和方知瑶的反应中猜到了什么，心里也猜到了他还活着。

可这“活着”终究还只是猜测，不曾被证实过。她想过待到一切事了，会从江平仄或者方知瑶的口中知晓事情的真相。

却没料到告诉她“他还活着”的，居然是季崇言。

“你怎的知晓他还活着的？”

季崇言看着女孩子眼中的水光，抓着女孩子肩膀的手微微紧了紧，却旋即又松了开来：“夜明珠被盗的当日，我被传入宫中。”他道，“新上贡了一批新奇之物，陛下传我入宫挑选。”

在外物之上，陛下从来不曾缺过他什么。

“事发时，我在宫中。”季崇言说道，“因着挑选新奇之物，还由大太监带领，进了一趟国库。”

“夜明珠被盗之后，我亦私下查了查，听闻有一队巡逻小队在那个时候曾经在德清宫附近碰到了我。”季崇言说到这里，摇头轻哂，“当日，我有没有去过德清宫我自己最是清楚了，那个不是我！”

他这张脸还不至于满大街都是。是以，那队巡逻小队遇到的，极有可能是那个盗走夜明珠的匪徒。

而同他这张脸长的极为相似的，直至如今，他只知道一个。

“夜明珠失窃之后，宫中禁军四处搜寻三日无果。两处宫门也严防把守，搜查每一个来往宫中之人，却依旧毫无所获。外人道是他武功高强。”季崇言淡淡的分析着，“武功高强不假，可要走，不惊动城门守卫却不仅仅是武功高强能做到的。”

“他，借用了我的身份。”季崇言微微摇头，“虽说年岁有些相差，可那些守城门的护卫哪个敢抬头盯着我的脸一寸一寸扫视的？便是觉得‘我’‘憔悴’了些，又或者态度疲乏了些，可哪个会多想，敢多想？”

“这便是他成功离开皇宫的真相。”季崇言道，“我在无意之间也算是‘帮’了他一把。”

“事发之后，我一直在等候陛下召见，询问我当日之事，可陛下并未询问过我。”季崇言说到这里，停了下来，忍不住轻哂自嘲，“有时候，不询问并非是一件好事。”

在陛下看来，是不是他已经不重要了。因为不管是与不是，他的结局注定都是要死的。

“这并非我胡乱揣测。”季崇言说道，“那队巡逻小队已不在宫中了，听闻是陛下下令调走了他们。”

姜韶颜听到这里，脱口而出：“这是人证！”

“不错，这是人证！”季崇言点头，抱着女孩子的手再次收紧了，“待到一切都解决了，这队人证就是陛下留下的，我勾结白帝旧部和赵家军的铁证。”

还是那句话，不到万不得已，陛下杀人一定要有一个冠冕堂皇的理由。

这熟悉的做法同二十年前对赵小郎君的下手如出一辙。

他察觉到了陛下想要对他下手的意图。

“他若是想留我一命，早就召我询问当日之事了。”季崇言说起折下来，反应很是平静，“正是因为不想留我性命了，才问都不问。”

也是从那一刻起，他不再犹豫，下定了决心。

“去岁，我同林彦借查夜明珠被盗一案离京，特意去找了柴嬷嬷，也是想知道更多当年的真相。”

姜韶颜恍然：难怪去岁他会带着柴嬷嬷来宝陵，甚至开始查二十年前的旧事。

世人眼中的天子外甥，圣宠至极，事实上却是刻骨腐蚀的毒药。他泡在这以蜜糖为外表的砒霜液中成长至如今的模样。

心仿若被虫蚁突然咬了一口一般，酸痛的厉害，她抱住了他，道：“我眼下才知晓我原先的想法有多天真。”

原本以为他不掺和进去便能好好活着，事实上，他过的比他们更艰险。

“所以，我才是自私的那个，明知自己处于这等形势之中，却不肯放手，还要将你拴在身边。”季崇言低头轻轻吻了吻女孩子的眉心，幽幽叹了口气。

“你以为栓能栓得住？”女孩子抬头看了他一眼，睫毛轻颤触碰到了他的下巴，“我若自己不想留，谁能栓得住？”

这一句话，让季崇言心中稍安：方才，提及小舅还活着时，女孩子的反应委实让他在意。不过眼下听了她这一句话，倒是无妨了。

“小舅没死，我敢确定。”季崇言说道，“不过他久不现身，我猜他的身体状况出了问题。”

当年白帝一事惨烈如斯，蛊与毒尽数交织在那些人的身上，即便是侥幸活下来了，多半也好不到哪里去。尤其是作为主帅的赵小郎君，必然剧毒缠身，即便有最好的解药也未必尽然。

否则，他又怎会铤而走险，入宫盗走夜明珠匣子里的解毒圣物——并蒂雪莲叶呢？

“你觉得江平仄他们做错了吗？傻吗？”安静了片刻之后，姜韶颜问季崇言，“主将身体状况有异，心心念念所求的真相反而给了他们致命的一击！除了他们自己，没人在意这些真相，多年的坚持化为泡影，你觉得值得吗？”

“赤诚之心怎会是傻？”季崇言想也不想，便摇头道，“二十年的坚持又怎会有错？”

“陛下多年的仁君形象是他们掀开了第一道裂口，”季崇言说道，“这些人的坚持自是有用的。”

当然，这些有用他们看得到，却未必所有人都看得到。

“他们需要一个机会，一个战场上证明他们并非乌合之众的机会，”季崇言低头看向姜韶颜，道，“会有这个机会的。”

……

……

长安城依旧平静，平静的……

“恍若个病入膏肓了的人一般！”钱三站在骡马市门口，看着几个盘腿坐在地上摆摊、打哈欠的胡人不住摇头。

他还记得初进城时的长安城是什么样子的：五陵年少互争缠头，白马少年春风得意，城中街道车水马龙，路上行人摩肩接踵，骡马市中到处皆是叫卖的胡人商贩。

可如今的长安城呢？似是个原本鲜活的少年瞬间被人抽走了大半的精气，整个城池变得无精打采了起来。

取乐笑闹不见了踪影，取而代之的忐忑不安，人心惶惶。

“天上神仙打架，地上百姓遭殃啊！”钱三“嘿嘿”笑了两声，向骡马市正中盘腿而坐的几个胡人药商走去。

“怎么卖的？”随意抓了一把药材，钱三“嘿嘿”笑问。

胡人药商伸手“啪”地一声，打掉了钱三乱抓药的手，道：“不买不要乱动！”

被打了手的钱三也不以为意，笑着瞥了眼面前的胡商，目光在他下巴处那黑乎乎的大痣上顿了片刻之后，笑道：“我不买，我们主家买啊！”

主家买？那关他什么事？胡商翻了个白眼，正要出口怼一句，便听钱三道：“我主家姓方。”

胡商原本浑不在意的神情微凝。

钱三笑了笑，又道：“想买些药材回去，顺带借个道。”

“我们商队里也有个姓方的药商，是个女子，”胡商瞥了他一眼，目光扫了扫四周，眼见无人注意他二人，这才凑近钱三，压低声音开口道：“借道之事需出城商议，这个时候，出城怕是不易！”

“无妨，我等有办法。”钱三从袖中拿出一块腰牌在胡商面前晃了晃，道，“你们随我来便是。”

……

……

战场上的局势瞬息万变，明明距离自他一箭射中王凛不过半月而已，却仿佛过了半年也不止了。

李玄竟掀开帘帐走入账内，对前来的文士伸手抱拳施了一礼：“江先生！”

他那一支羽箭，不仅惹来了朝廷的好奇追踪，也惹来了面前这位文士的求见。

江南道虽说被杨衍把持着，可一个人不是一群兵马，想要独自越过江南道兵马的阻击，也不是没有办法的。

这位文士一路甚至不惜伪装成为忠归营兵马送物资的杂兵也要出来的目的只有一个。

“你们到底是什么人？”江平仄问道。

“某李玄竟，家父陇西将军李成。”李玄竟说道，“在下这些兵马有一部分是家父的私兵，还有一部分是山西守将张大将军所赠。”

这些人……同当年之事毫无关系。

江平仄蹙眉看向面前含笑的李玄竟，问了出来：“你们要做什么？”

这支兵马无故窜出来，有传言说这支兵马是白帝旧部，可江平仄清楚的知道不是。

“我等要做什么暂且还不能说，”李玄竟说道，“不过江先生，尔等需要什么我却是知晓的。”

李玄竟说着，自袖中取出一封信，递给江平仄：“京城那里，世子同姜四小姐有话要同江先生说。”

江平仄接过书信，只一眼就认出了书信上女孩子的字迹。

一目十行的看过了这封书信之后，江平仄脸色微凝。

“他们安排我等出城？”

李玄竟点头：“要打仗自然要先出城，你们总不会想如二十年前一样？留于江南道之内避祸，看着天下纷争，群雄并起，自己却不入战场做个局外人吧！”

李玄竟此话的意思显而易见了，江平仄眼底顿时一亮，只是这亮光不过一闪，便再次暗了下去。

他摇了摇头，道：“出来之后呢？我们可以做什么？眼下打仗的双方一方是前朝余孽，一方是朝廷兵马，实不相瞒，”江平仄苦笑了一声，指着自己密布血丝的眼睛，道，“我一闭眼就能想到当年战友惨死的情形！我们的人便是出来了，同你们一样，做一支奇袭兵，可不管站在哪一方，都对不起当年死去的战友！”

听到这里，李玄竟看了眼江平仄，说道：“信上没有说的，由李某口述。江先生，出来之后，你们无需留在这里，直接上京。”

直接上京？江平仄闻言顿时怔住了：“这等时候，便是普通商队都无法通过各城池要道，我这一队人便是再怎么走山路，转小道，在到长安之前，都早已被关卡要塞的兵马拦截下来了，如何到的了长安？”