到了陈老夫人那里时，二房的人已经过来了。

陈老夫人正在问陈玄安和陈玄平的功课。“余先生讲的课，你们听得习惯吗？”

两人原来在别院读书，西席回家奔丧之后就和陈玄新一起念书。陈玄新的老师是从国子监退休的一个侍读学士。

陈玄安笑着回答：“余先生给十一弟讲课才讲到上，跟上是没有问题的。”

陈三爷和顾锦朝进来了，两人给陈老夫人行礼，几个小辈又给他们行礼。

陈四爷竟然也在这里，顾锦朝在内院很少见到陈四爷。他穿着一件宝蓝色杭绸直裰，虽然人近中年，但是不显老，人显出几分清秀，他跟陈三爷说昨天去宝相寺看望陈六爷的事。

“老六现在每日听鉴明大师诵经，不沾荤腥，看上去人都精神了许多。我看他也静得下心来，不如早点接他回来，毕竟快要入冬了，到时候山上更清苦。”

陈三爷摇头：“我也知道他那性子改不了，就是想让他吃点苦，以后做事知道三思而后行。等过年的时候准许他回来一趟吧，不过一年的期限就不能改。”

陈老夫人听了就嘱咐陈四爷，“你多送点棉衣、银霜碳过去，别冻着他了。”

陈三爷安慰她：“您别担心，宝相寺里我的人多得是，不会冻着他的。”

陈玄青和陈玄新过来请安了。

看到顾锦朝和陈三爷也在，陈玄青愣了愣，顾锦朝有孕之后，很少这么早来给陈老夫人请安了。

陈老夫人让陈玄青坐到她身边，笑着问他：“再过半个月。你就要成亲了，心里高兴吗？”

陈玄青不知道怎么回答是好。

他余光里注意到顾锦朝正看着他，其实所有人都注视着他，回答得更含糊了：“……算是吧。”

王氏笑着说：“您再问，七少爷就该脸红了。”

陈老夫人拉着他左看右看，说：“还真有点脸红！”

陈玄青紧抿着嘴唇，心想他哪里脸红了。

陈三爷见他人不自在。就问他陈玄新的功课：“……你教导你弟弟的功课。现在怎么样了？学到的哪一篇？”

陈玄青回答：“学到第五章了，这章是明善之要，我已经让他细读了。”

陈三爷便招手让陈玄新过来：“过来。父亲考考你学得如何了。”

陈玄新在父亲面前一点不敢逾矩，站得笔直回答：“……右传之五章，盖释格物致知之义，而今亡矣。闲尝窃取程子之意。以补之曰：所谓致知在格物者，言欲至吾之知。在即物而穷其理也，盖人心之灵，莫不有知，而天下之物。莫不有理。惟於理有未穷，故其知有不尽也。”

“所谓致知在格物者，言欲至吾之知。在即物而穷其理也。你作何解？”陈三爷随口问他。

陈玄新看着陈三爷就有点紧张，回答说：“说的是‘格物穷理’。格物也就是‘至’物。与事物直接接触而穷究其中之理，‘穷’理是格物的目的，面对不可胜数的天地万物，既要看到一草一木、一昆虫之微，‘亦各有理’，穷理必然有其‘积习’的阶段。”

陈三爷笑了笑：“不必紧张，答得尚可。回去再仔细读，把朱子说的要义记下来。”