江怀越重新掌权的消息很快传扬开去,司礼监的那帮人再度感到了危机四伏,万万没想到他第二次被抓且免职之后,没过多久又官复原职。

这一天午后,裴炎和穆掌印正从南书房出来，走到僻静处低声合计对策，却见远处有人缓缓行来,朱红蟒袍白玉腰带，容颜清寒不改风采,正是两人的对头江怀越。

裴炎冷着脸懒得应付，穆掌印毕竟之前拷问过江怀越,最近总是心虚不安,见他行经此地,便主动上前笑着招呼：“江督公,今天进宫来有事？”

江怀越瞥了他一眼，道：“处理一些事务,反正不会住到您那司礼监大牢里。”

穆掌印干笑了几下：“您真会开玩笑，那都是过去的事情了,还提了干嘛？咱们都是万岁爷的奴才，上头有令,咱们只能奉命行事对不对？”

江怀越没高兴再搭理他,此时裴炎慢悠悠从后边踱过来，挑着眉道：“先前是谁诬告我与轻烟楼官妓有染，害的我丢了职位？怎么我倒听到传言，这人后来也跟一个官妓不清不楚,犯下欺君罔上的罪责，这回是万岁爷顾念贵妃娘娘才将此事暂且压下，少不得以后还要翻出来，到时候可得小心着点！”

江怀越冷哂一声：“裴公公何必拐弯抹角，叫人听了不爽快，你说这些事情可有依据？万岁爷最厌恶别人捕风捉影造谣生事，难不成是穆掌印这边传了话出去？”

穆掌印不由一惊，承景帝当初就告诫过他不可将江怀越为何撤职的事情外传，他是实在忍不住，才跟裴炎嘀咕了一番，谁料他见了江怀越就心里冒火，不顾叮嘱把话给泄露出去。因此连忙往前一步，撇清关系道：“这是从何说起？我这张嘴向来紧得很，什么不该说的一句都不会外传！”

“那就不知道裴公公是从哪里听来的小道消息，未经核查就胡乱编排，是还嫌万岁面前挨得训不够多么？”

裴炎见江怀越又是那副老样子，气得狠狠瞪了他一眼，鄙夷道：“谁不知道你又借助贵妃才回了宫，别忘记眼下金婕妤正得宠，昭德宫最近却冷清了不少，江督公还是想想办法，为你的贵妃娘娘挽回点圣恩吧！”

“娘娘和万岁多年的情意，不是什么婕妤美人都能撼动的！”江怀越斩钉截铁说罢，不屑跟他在此啰嗦，顾自往前而去。

裴炎见他走远，才在背后呸了一声：“不就是长得漂亮了点吗，不像个爷们的样子，靠女人爬上去，有什么值得稀罕的？我看要是金婕妤怀上龙种，他们昭德宫的人还能骄傲几天！”

*

江怀越知道裴炎必定要在背后嘀咕，却也没将此事放在心上。他近日来常来宫内，为的是重新翻查太后寿宴当天，所有进出宫门的车辆轿子。原先第一次查的时候，因时间匆忙，只核查了步行出入的宫女太监，却忽略了车马。如果有人藏身其间，瞒过了护卫，那么他们当时还以为此人并未出宫，自然不会去查探其脸上是否有划伤的痕迹。

而就在刚才，他亲自查阅了当日进出宫门的车马记录，发现了一件可疑的事情。

太后寿宴当日，有一辆马车从宫中驶离，搭乘了辽王的幕僚，说是为他回住所取东西。因为有辽王进出宫门的令牌，守卫自然予以放行。