原来大名府在今年夏天时候遭遇黄河决堤,洪水泛滥成灾,农村田地被淹。如今已到秋收时节,很多庄户却

颗粒无收,村民无粮可卖,生活难以维持。眼看冬天将至,若事态发展下去,恐怕会造成大批饥民倒毙,因此

府尹送来奏折恳求朝廷开仓赈济奏章写得言辞恳切,承景帝看了之后神情沉重。此时兵部侍郎却提出异议

:\"辽东边境情况有变,万一女真人大举进军,又将是一场鏖战。严冬将至,我方必须做好充足应对,倘若轻

易开仓放粮,原本为前方将士们预备的粮食都被百姓用尽,一旦边境开战,粮草供给不足,后果不堪设想!\"

自古开仓放粮都非小事,侍郎此言一出,自然也有不少大臣附和。更有人指出大名府府尹此举有沽名钓誉之嫌,将并不是十分严重的灾荒加油添醋,实则是希望朝廷赈济,既免除了自己的职责,又能在百姓中博得爱民如子的名誉。众人议论未止,忽有一人拱手上奏道:\"黄河决堤乃是事实,当时臣曾奉命前往大名府一带勘察灾情,确实见到许多田地被洪水倒灌淹没。大名府若真的能够支撑过冬,又何必危言耸听?辽东战事虽起,但北方粮仓并非只有大名府一处。倘若因为顾及将士粮食,却对大名府饥寒交迫的百姓视若无睹,于情无法彰显万岁仁爱,于理更易导致灾民骚乱,到时腹背受挫,岂不是越发乱了阵脚?\"

此人语声洪亮,神情端肃,正是孙太傅的门生鲁正宽。他在地方为官政绩显著,近日刚刚回京述职,因此得以参与朝会,倒也能够挺身而出,侃侃而谈。他这一番话虽然在理,却引来先前那侍郎的不满,进而攻讦他本身就与大名府府尹私交深厚,此举有袒护偏帮之嫌。

然而鲁正宽毫无惧色,与对方争辩引经据典,以一人对抗众多官员的\"围剿\",气势上丝毫没有弱势。

这一问题争论不止,承景帝本就为边境之事烦恼,再加上大名府灾荒讯息的传来,更令他心绪郁结。耳听得众臣犹在聒噪,承景帝紧蹙双眉,道:\"何必再争辩下去,朕派人去查看灾情据实回报,再依据情形决定是否赈济!\"

鲁正宽自告奋勇想去大名府,但反对者搬出他与大名府府尹的私交作为依据,认为他若是再去难免偏袒失当。承景帝按捺着情绪沉声道:\"怀越!

始终静静侍立在下的江怀越闻声行礼,承景帝发话道:\"既然鲁正宽不便前去,这一次就由你前去大名府核查情况,务必如实汇报!

江怀越愣怔了片刻,想要推脱却一时找不到理由,而此时又有官员上奏其他事情,承景帝的关注点很快转移了过去。

他侍立于君王一侧,尽管朝堂上官员们言辞慷慨,然而他的心里却纷杂不堪,听到了大名府这个的地名,便不可避免地想到了某个人。

直至散朝之后,江怀越还想找机会请辞这次任务,但承景帝又忙着召集兵部官员应对战局,无瑕听他关于大名府的分辩。

他怅然茫然地回到了西缉事厂,不由自主进了书房,又鬼使神差地打开了尘封已久的抽屉

收拾整洁的抽屉的最深处,安安静静地躺着那个银质雕花的小盒子。

手指触及的感觉,冰凉透骨。

他沉默着坐了许久,才将盒子拿起。