承景帝这一病，情况时好时坏,中间也曾恢复了七八成,但是在夜间批阅了几次奏章后,身体又衰弱了下去。

君王上朝的次数逐渐减少，江怀越作为西缉事厂的提督,所需处理的事务倒是越来越多。他曾想找贵勤来顶替杨明顺的位置，但是贵勤听到之后，虽然感谢他的知遇之恩,但还是婉言谢绝。

“我生性胆小，见血就晕,您那边经常需要抓捕犯人，我要是去了可不适合。”他谦逊有礼,面含笑意。

江怀越想了想,知道他本性纯良，不愿做那些见不得人的事情,因此也只能作罢。

贵勤倒是又问及杨明顺的近况,江怀越望着远处的树荫,缓缓道：“前些天还收到他的信，说是在那里过得很宁静,让我不必担忧。”他又问贵勤,“你们内官监的人也都知道这事了？”

贵勤道：“好多人都知道,只是大家都按照您的意思，瞒着纪婕妤。”

江怀越低叹一声，望向湛蓝天色下的重重宫阙。

*

事务日渐繁忙,他常常就像以前一样连着几天都睡在西缉事厂，但略微空闲的时候，也会换上便装，独自回到那座府邸。

相思曾住过的院子依旧空着，庭中的桂树葱茏茂盛，墙角芳草佳卉引来粉蝶纷飞，自有其乐。

江怀越坐在石凳上，望着斑驳的树影，想到那年中秋佳节，她换上了那身翠蓝色衣裙，容华胜雪，光艳照人，娇憨撒野似的赖在他身边。

即便是如今自己独坐庭中，想起了她的模样，唇角也不禁浮起一丝笑意。

只是，笑过之后，却更觉山长水阔，只影孤寂。

他太想她了。

以至于入夜独睡房中，也会望着桌上的烛火，看那火焰跃动起伏，想着远在南京的她，是否也像这样迟迟不睡。他想她的呼吸，想她的拥抱，想她的一切一切。

多少时光悄然流逝，窗外明月升起又落，从最初的抗拒排斥，到如今的辗转反侧，他知道自己的心里已经彻底有她安了家。那个家园是玲珑的楼阁，她就住在里面，趴在临水窗台上，在满是绿意的湖光间向他微笑。

——大人，你回来了吗？

心里的相思，在隔水楼上轻声唤他。

无论是醒还是梦，他愿长留此景之中，外面的世界或是凄风苦雨或是刀山剑海，都与那心间宁静的花园无关。

只是想，与她在一起。

……

原本想着，等事态安定下来后，就向承景帝提出再去南京的请求。然而因为君王身体抱恙，这一拖，便又是好几个月。

天气又渐渐转暖变热，宫墙内繁花胜锦，郁郁生机蓬勃了满园。承景帝虽然有贵妃作伴，有时也会召小穗母子前去，父慈子乐，很是欢畅。

夏至的那一天，小穗又从婕妤被晋升为丽嫔。

江怀越前去恭贺，她却趁着宫女走开的时候蹙着眉问：“那么久了一直不见明顺，他怎么一次都没回宫？”

“回过，只是去御马监那边，您也不可能过去。”

小穗看着他，道：“我觉着，你是不是在瞒着什么？”

江怀越平静道：“娘娘言重了，我怎么敢欺瞒呢？”