宝坻离适安是最远的，纪家接到纪氏的丧书，已经是第二日早晨了。纪吴氏又惊又哀，忙要亲自坐了马车赶往适安，大舅母宋氏和纪昀的妻子刘氏也随着纪吴氏前来。

锦朝听说外祖母前来，到了垂花门迎接。

外祖母下了马车，连轿凳都不踩，直走向锦朝问她：“你母亲究竟怎么了？”

目光十分严厉，却掩饰不住哀痛。

锦朝见了外祖母担忧的样子，这些天强忍的情绪又忍不住了，抱着外祖母就哭起来。

她不知道该怎么和外祖母说母亲的死，说她是被小妾和父亲逼死的？是自缢的？外祖母年纪大了，她怎么能听这些呢。

纪吴氏拍着锦朝的背安慰她，见她如此伤心，这几十年没哭过的人了，也落了眼泪。

但是事情是瞒不住的，锦朝请外祖母往斜霄院走，尽量平淡地说了一遍母亲的死。听完锦朝的话之后，纪吴氏微眯了眼睛，语气冰冷如刀：“朝姐儿，你父亲在哪儿？”

顾德昭听说纪吴氏来了，忙从大炕上起来。来通传的李管事刚说完，外面小丫头就进来了。

“老爷，纪家的太夫人已经过来了，正在花厅里等您。”

顾德昭忙整了齐哀服的衣冠到花厅去。

看到他走过来，纪吴氏也向前来。顾德昭还没来得及喊母亲，纪吴氏抬手就是一巴掌。

顾德昭立刻被打懵了，捂着脸半天回不过神。

他堂堂一个五品户部郎中，谁敢轻易打他，而且还是打脸！但是看着纪吴氏的愤怒又悲伤的目光，他却半个字都说不出来。

纪吴氏指着他的脸骂：“你说过你要好好照顾晗儿，你就是这么照顾的！宠妾灭妻！怎么没有御史去参你一本，你怎么还好意思站在我面前，你让朝姐儿被欺负也就算了，你竟然逼得晗儿自尽……你究竟想干什么！当年你娶她时说的那些话还能当真吗？亏你多了这么多年的圣贤书。都读到狗肚子里了？”

顾德昭听得一个字都说不出来，见女儿还在纪吴氏身后看着自己，他脸色灰败：“母亲……您怎么打我都行，是我的错！我宠妾灭妻。我……我愧对湘君……”

纪吴氏冷笑：“你倒是聪明了，这么说就完了？你那个妾室我都不屑问，要不是有你纵容，她能嚣张到如今这个地步？光让她抄抄经书就完了？要换了是我，非削了她的头发让她去尼姑庵不可！”

顾德昭一言不发，过了许久，他突然蹲在地上哭起来，哭得止不住浑身颤抖。

“我不知道能做什么，做什么挽回湘君的死……母亲，您若高兴。踢我几脚都成……”

他像个做错了事的孩子，又狼狈又不知所措。

锦朝看了忍不住闭眼叹气，父亲这个性子……难怪最后到死都只是个郎中！要不是有林贤重和纪家，他恐怕连这个郎中都坐不稳！

纪吴氏冷冷道：“我踢你做什么！晗儿已经去了，今儿你听我老太婆一句。你要是再敢让姨娘庶女之流动朝姐儿一根汗毛，我纪家拼了所有都要和你鱼死网破！”

顾德昭听了这话，颤抖地点了头：“您放心……真再有那天，我自己都不会放过自己……”

纪吴氏带着锦朝离开了鞠柳阁。